Bacteria

¡Hola! No puedes verme, pero estoy en todas partes. Floto en el aire, nado en el agua y vivo en la tierra bajo tus pies. ¡Incluso estoy dentro de tu barriga ahora mismo, ayudándote a digerir tu almuerzo! Soy tan, tan pequeña que millones de nosotras podríamos hacer una fiesta en la punta de tu dedo. Ayudo a que el yogur sea ácido y a convertir la leche en queso. También trabajo en la tierra, comiendo hojas viejas para que el suelo esté sano y puedan crecer nuevas flores. ¡He estado en la Tierra desde mucho antes que los dinosaurios, desde hace unos 3.5 mil millones de años! Soy una ayudante secreta y súper diminuta. ¿Qué crees que soy?

Durante miles y miles de años, nadie supo que yo existía. ¿Cómo podrían? ¡Era demasiado pequeña para que me vieran! Entonces, en el año 1676, un hombre muy curioso de los Países Bajos llamado Antonie van Leeuwenhoek construyó una lupa muy potente llamada microscopio. Le encantaba mirar las cosas de cerca. Un día, se asomó a una gota de agua y ¡se quedó sin aliento! Vio todo un mundo nuevo de diminutas criaturas que se movían por todas partes. Nos llamó 'animálculos', que significa 'animales pequeños'. ¡Esa era yo! Fue la primera persona en ver a mi familia. Pero incluso entonces, la gente no sabía lo que hacíamos. Más tarde, en la década de 1860, un famoso científico de Francia llamado Louis Pasteur descubrió nuestros secretos. Les demostró a todos que algunas de mis primas podían hacer que la leche se agriara o incluso enfermar a la gente. Inventó una forma de calentar suavemente la leche para deshacerse de las problemáticas. Quizá lo conozcas como 'pasteurización', ¡que lleva su nombre!

Ahora, puede que hayas oído a los adultos llamarme 'germen' y decirte que te laves las manos para deshacerte de mí. ¡Es verdad! Algunos miembros de mi familia pueden ser traviesos y causar resfriados o dolores de barriga. Pero, ¿adivina qué? ¡La mayoría de nosotros somos los buenos! Las bacterias de tu cuerpo son como un equipo de superhéroes que te ayudan a mantenerte fuerte y sano. Te ayudamos a obtener energía de la comida y te protegemos de los gérmenes problemáticos. Somos las mejores recicladoras y fabricantes de alimentos de la naturaleza. Así que la próxima vez que comas yogur o veas una planta crecer alta, dale las gracias a mi enorme e invisible familia. Soy la Bacteria, y soy la prueba de que incluso las cosas más pequeñas pueden marcar una gran diferencia en el mundo.