Sistema de castas en la India

Imagina un mundo en el que, en el momento en que nacías, te ponían dentro de una caja especial. Esta caja decidía qué tipo de trabajo tendrías cuando crecieras, quiénes podrían ser tus amigos e incluso con quién te podrías casar. Yo soy esa idea. Soy muy, muy antigua, y nací en un lugar llamado India hace miles de años. Organicé a todo el mundo en diferentes grupos. Algunos grupos eran maestros y pensadores. Otros grupos eran valientes soldados y líderes. Algunos eran agricultores y comerciantes, y otros hacían trabajos para ayudar a todos los demás. Era como un rompecabezas gigante donde cada uno tenía su propia pieza. La gente me dio un nombre. Me llamaron el sistema de castas. Se suponía que yo debía asegurarme de que cada trabajo se hiciera para que los pueblos y las ciudades funcionaran sin problemas.

Mi historia comenzó hace mucho, mucho tiempo, durante lo que la gente llama el Período Védico, que comenzó alrededor del 1500 a.C. En libros antiguos e importantes, me describían como cuatro grupos principales, o "varnas". El primer grupo eran los brahmanes, que eran los sacerdotes y maestros. Luego venían los chatrias, los gobernantes y guerreros que protegían la tierra. Después de ellos estaban los vaisias, los agricultores y comerciantes que cultivaban alimentos y vendían productos. El último grupo eran los sudras, que eran trabajadores y servían a los otros tres grupos. Al principio, estos grupos se referían solo al trabajo que hacía la gente. Pero a lo largo de cientos y cientos de años, algo cambió. Las cajas dejaron de ser solo cajas. Empezaron a convertirse en muros altos y fuertes que nadie podía escalar. Si nacías en una caja, tenías que quedarte allí para siempre. No podías elegir un trabajo diferente, y te decían que solo podías casarte con alguien de tu propio grupo. Se volvió muy estricto. Lo peor de todo es que algunas personas se quedaron completamente fuera de las cajas. Se les llamaba dalits, y eran tratados de manera muy injusta y poco amable, obligados a hacer los trabajos más duros y mantenidos separados de todos los demás. Esto ya no era un rompecabezas útil; era un muro que lastimaba a la gente.

Pero incluso cuando mis muros parecían más fuertes, siempre hubo personas valientes que sabían que estaba mal juzgar a alguien por la familia en la que había nacido. Creían que todos merecían ser tratados con amabilidad y respeto. Uno de los líderes más importantes fue un hombre llamado Dr. B.R. Ambedkar. Él había experimentado lo injustas que podían ser mis reglas y dedicó toda su vida a trabajar para lograr un cambio. Era increíblemente inteligente y valiente. El Dr. Ambedkar ayudó a escribir un conjunto de reglas muy especiales para todo el país llamado la Constitución de la India. El 26 de enero de 1950, esta nueva constitución se convirtió en ley. Declaró que tratar mal a las personas por el grupo en el que nacieron era ilegal. Mis viejos e injustos muros ya no podían seguir en pie. Hoy en día, la gente en la India y en todo el mundo sigue trabajando duro para asegurarse de que todos sean tratados de manera justa. Están construyendo un mundo no de muros, sino de puertas abiertas, donde lo que importa no es la caja en la que naciste, sino la amabilidad en tu corazón.