Sistema de castas en la India

Imagina que, en el momento en que naciste, tu trabajo, tus amigos e incluso con quién podías cenar ya estuvieran decididos por ti. ¿Y si fuera lo mismo para tus padres y sus padres antes que ellos? Yo soy una idea que hizo algo así durante mucho tiempo en un lugar llamado India. No soy una persona ni algo que puedas sostener, sino un conjunto de reglas por las que la gente vivía. Clasifiqué a todos en diferentes grupos, casi como si se ordenaran bloques por color y forma. Cada grupo tenía sus propios trabajos y reglas especiales. En la cima estaban los sacerdotes y maestros, luego venían los guerreros y gobernantes, seguidos por los comerciantes y agricultores, y después los trabajadores que servían a los otros grupos. Hice que la vida pareciera muy ordenada para algunos, pero para otros, construí muros que eran difíciles de escalar. La gente me llama el Sistema de Castas.

Mi historia comenzó hace miles de años en la antigua India, durante lo que se llama el Período Védico, que comenzó alrededor del 1500 a.C. Al principio, yo era una idea más simple descrita en antiguos textos hindúes, que dividía a la sociedad en cuatro grupos principales, o 'varnas'. Estaban los brahmanes (los pensadores y sacerdotes), los kshatriyas (los protectores y líderes), los vaishyas (los comerciantes y terratenientes) y los shudras (las personas que realizaban trabajos manuales). Con el paso de cientos de años, me volví mucho más complicado. Los cuatro grandes grupos se dividieron en miles de otros más pequeños llamados 'jatis'. Estos grupos jatis a menudo estaban ligados a un trabajo familiar específico, como ser alfarero, tejedor o herrero. Me volví muy estricto. Las reglas que creé se transmitían de padres a hijos. Estas reglas decidían con quién podías casarte y cuál era tu lugar en la comunidad. Lamentablemente, también había un grupo de personas que se consideraban completamente fuera de mis grupos. Se les llamaba dalits, y se les daban los trabajos más duros y se les trataba de manera muy injusta, enfrentando una terrible discriminación que causó mucho dolor.

Durante siglos, muchas personas me aceptaron como la forma en que debían ser las cosas. Pero muchas personas valientes sabían que esto no era justo. Se manifestaron, argumentando que todos merecían ser tratados con respeto, sin importar en qué grupo hubieran nacido. Una de las voces más importantes fue la del Dr. B. R. Ambedkar, quien nació dalit pero se convirtió en un gran líder. Cuando la India se convirtió en un país independiente, ayudó a escribir su nuevo libro de reglas, la Constitución de la India. El 26 de enero de 1950, esta constitución fue adoptada y declaró oficialmente ilegal tratar a las personas de manera injusta debido a su casta. Mi poder para crear muros entre las personas fue legalmente eliminado. Mi sombra aún perdura, y las viejas ideas pueden ser difíciles de cambiar, pero la gente está trabajando duro para borrarlas. Hoy, millones en la India y en todo el mundo están escribiendo una nueva historia, una en la que la bondad, los talentos y los sueños de una persona son lo que realmente importa. Están construyendo un futuro de amistad e igualdad, demostrando que las mejores ideas son las que unen a todos.