Teatro de marionetas acuáticas

Splash. ¿Oyes eso?. Es el sonido de mi escenario. No es de madera ni está cubierto por una alfombra roja. Mi escenario es un estanque de agua reluciente, a menudo teñido de verde para que mis secretos permanezcan ocultos. Escucha atentamente. El ritmo de los tambores se hace más fuerte, ¡bum, bum, BUM!. Platillos chocan y flautas de bambú cantan una melodía alegre. De repente, emergiendo del agua, aparecen figuras coloridas. Un granjero con un sombrero cónico guía a su búfalo de agua, dos dragones dorados danzan y escupen agua por la boca, y una hermosa princesa flota con la gracia de una flor de loto. Se deslizan, giran y chapotean, contando historias sin decir una sola palabra. ¿Cómo es posible?. ¿Es magia?. En cierto modo, lo es. Soy el arte de contar historias sobre el agua, una tradición nacida en los campos de Vietnam. Mi nombre vietnamita es Múa rối nước, pero tal vez me conozcas por mi nombre en inglés: Marionetas Acuáticas. Vengo a la vida donde la tierra y el agua se encuentran, para compartir las leyendas de una tierra lejana.

Mi historia no comenzó en un teatro elegante, sino en los arrozales inundados del Delta del Río Rojo, en el norte de Vietnam. Imagínate esto: hace casi mil años, alrededor del siglo XI, los granjeros trabajaban duro bajo el sol, plantando el arroz que alimentaría a sus familias. Cuando la cosecha terminaba y los campos quedaban cubiertos de agua, ¡era hora de celebrar!. En lugar de simplemente descansar, estos ingeniosos granjeros tuvieron una idea brillante. ¿Por qué no usar los propios campos inundados como escenario para un espectáculo?. Así nací yo, como una forma de entretenimiento y alegría para toda la aldea. No tienes que fiarte solo de mi palabra. Mi edad está grabada en la historia. En un lugar llamado Pagoda de Long Đọi, hay una talla en piedra del año 1121. Describe una función de marionetas acuáticas que se realizó para celebrar el cumpleaños del rey Lý Nhân Tông. ¡Eso significa que he estado chapoteando durante más de 900 años!. Mis actores, las marionetas, están hechos de madera de higuera, que es muy ligera y flota fácilmente. Los artesanos los tallan y los pintan con colores vivos y laca impermeable para que no se estropeen en el agua. Pero, ¿quién los mueve?. Ah, ese es mi mayor secreto. Detrás de una pantalla de bambú, mis amigos, los titiriteros, se paran con el agua hasta la cintura. Usando largas varas de bambú y un ingenioso sistema de cuerdas escondidas bajo la superficie del agua, me dan vida. Ellos son los verdaderos magos, aunque nunca los veas. Es un secreto que se ha transmitido de generación en generación, un arte familiar que requiere una habilidad y una fuerza increíbles.

¿Qué tipo de historias cuento?. Cuento las historias del corazón de Vietnam. Algunas son sobre la vida cotidiana que los granjeros conocían tan bien: plantar arroz, pescar con redes, criar patos o celebrar festivales de pueblo. Verás pequeñas marionetas imitando las acciones de la gente real, a menudo con un toque de humor. ¡Imagínate una marioneta de zorro tratando de robar un pato y siendo perseguida por un granjero!. Pero también cuento las grandes leyendas, los mitos que todos los niños de Vietnam conocen. Una de mis favoritas es la leyenda del héroe Lê Lợi y la Tortuga Dorada. La historia cuenta que Lê Lợi recibió una espada mágica de los dioses para derrotar a los invasores. Después de que la paz regresara, mientras navegaba por un lago en Hanói, una tortuga dorada gigante emergió del agua para reclamar la espada para sus dueños divinos. Ese lago ahora se llama Hoàn Kiếm, o "Lago de la Espada Devuelta". Cada movimiento que hago está acompañado por la música vibrante del teatro tradicional Chèo, con cantantes que narran la historia y músicos que tocan tambores, gongs y flautas. La música hace que los dragones parezcan más feroces y las batallas más emocionantes.

Durante cientos de años, fui un tesoro guardado en las aldeas rurales de Vietnam. Mis actuaciones estaban ligadas a las estaciones, a los festivales y a la vida comunitaria. Era un secreto local, compartido entre vecinos después de un duro día de trabajo. Sin embargo, en el siglo XX, todo comenzó a cambiar. La gente se dio cuenta de que mi magia era demasiado especial para mantenerla oculta. Viajé desde los estanques de las aldeas a los grandes teatros de la ciudad de Hanói, donde se construyeron escenarios acuáticos permanentes para mí. La gente de las ciudades quedó fascinada. Pronto, mi fama cruzó los océanos. Fui invitado a actuar en países de todo el mundo, desde Francia hasta América. Hoy, continúo viajando, llevando un pedacito del alma de Vietnam a audiencias que nunca han visitado un arrozal. Muestro la belleza, el ingenio y la rica historia de la cultura vietnamita. A través de mis marionetas danzantes y mis leyendas acuáticas, demuestro que un poco de agua y mucha imaginación pueden crear una magia que fluye a través del tiempo, conectando a las personas sin importar de dónde vengan.