Holi

Hola, mi nombre es Prahlada, y una vez fui un joven príncipe. Mi padre, el rey Hiranyakashipu, era el hombre más poderoso que puedas imaginar. Había ganado tantas batallas y acumulado tanto poder que llegó a creer que era un dios. Emitió un decreto en todo el reino: todos debían adorarlo solo a él, olvidando a todos los demás dioses y diosas. Sus estatuas se erigieron en cada pueblo, y su nombre se cantaba en los templos. Pero había un problema. Mi corazón no podía obedecer su mandato. Desde que era muy pequeño, mi devoción pertenecía al Señor Vishnu, el protector del universo. Sentía su bondad y su amor en todo, desde el sol de la mañana hasta la brisa de la noche. Para mí, Vishnu era la verdadera fuente de toda la fuerza y la bondad del mundo. Intenté explicarle esto a mi padre con calma, pero su orgullo no le permitía escuchar. Su rostro se oscurecía de ira cada vez que pronunciaba el nombre de Vishnu. '¡Soy tu rey y tu dios!', gritaba. '¡Debes adorarme a mí!'. Pero mi fe era como una pequeña llama que ni el viento más fuerte podía apagar. Sabía que esta desobediencia lo enfurecía más cada día, y aunque le tenía miedo a su poder, mi amor por Vishnu era más fuerte que mi temor.

La ira de mi padre alcanzó un punto de ebullición. Al ver que ni las amenazas ni los castigos podían cambiar mi corazón, ideó un plan terrible para deshacerse de mí para siempre. Llamó a su hermana, mi tía Holika. Holika no era una mujer común; poseía un don especial. Tenía un manto mágico que la hacía inmune al fuego. No importaba cuán caliente o grande fuera la llama, mientras llevara ese manto, el fuego no podía tocarla. Mi padre, con una mirada fría en sus ojos, le explicó su malvado plan. 'Construiremos una enorme hoguera en el patio del palacio', le dijo a Holika. 'Tú te sentarás en medio de las llamas con Prahlada en tu regazo. El fuego lo consumirá, pero tú saldrás ilesa gracias a tu manto. Así, el reino verá lo que les sucede a quienes me desafían'. Recuerdo el miedo que sentí cuando escuché sus susurros. Iban a quemarme vivo. La noche elegida fue la de la luna llena, cuando el cielo estaba despejado y brillante. Mientras los guardias me llevaban hacia la pira de madera, mi corazón latía con fuerza. Podía oler la madera seca y el aceite que habían vertido para que ardiera más rápido. La gente del reino se había reunido, con rostros llenos de miedo y tristeza. Pero en medio de mi terror, cerré los ojos y recé al Señor Vishnu. No le pedí que me salvara, sino que me diera la fuerza para enfrentar mi destino con fe. Confiaba en que, pasara lo que pasara, él estaría conmigo. Mi tía Holika me sonrió con malicia mientras me acomodaba en su regazo, asegurándose de que su manto mágico la cubriera por completo. Luego, mi padre dio la orden, y un guardia se acercó con una antorcha encendida.

Las llamas se encendieron con un rugido ensordecedor, y un calor intenso nos envolvió al instante. El fuego crecía más y más alto, lamiendo el cielo nocturno con lenguas anaranjadas y rojas. La multitud retrocedió con un grito ahogado. Sentado en el regazo de mi tía, seguí cantando el nombre de Vishnu en mi corazón. De repente, sucedió algo milagroso. Una ráfaga de viento divina, fuerte e inesperada, descendió del cielo y se arremolinó dentro de la hoguera. El viento arrancó el manto protector de los hombros de Holika y lo depositó suavemente sobre mí, cubriéndome por completo. Protegido por el manto mágico, el fuego no podía hacerme daño. Sentí el calor, pero no me quemaba. Sin embargo, mi tía Holika, que había usado su don para un propósito malvado, ya no estaba protegida. El fuego la consumió, mientras yo salía de las cenizas ileso. Este evento, que ahora se conoce como Holika Dahan, se convirtió en un poderoso símbolo de que el bien siempre triunfa sobre el mal, sin importar cuán poderoso parezca el mal. Al día siguiente, para celebrar este milagro y la llegada de la primavera, la gente de mi reino salió a las calles. Llenos de alegría y alivio, empezaron a lanzarse polvos de colores y agua unos a otros, simbolizando el amor, el perdón y los nuevos comienzos. Así nació el festival de Holi. Mi historia nos recuerda que la fe y la bondad son más fuertes que cualquier tiranía, y cada año, cuando ves los colores de Holi llenando el aire, recuerda el milagro que demuestra que la luz siempre vencerá a la oscuridad.