Tihar - Nepalí

Soy Tihar, un festival de luces de cinco días conocido como la segunda celebración más grande para los hindúes nepalíes. La gente también me llama Yamapanchak o Swanti. Mi celebración tiene lugar en la vibrante estación del otoño, una época en la que el aire es fresco y el mundo está lleno de color. No soy solo un día de celebración, sino una serie de cinco días distintos, cada uno con su propio significado especial. Durante este tiempo, la gente honra no solo a los dioses, sino también a los animales que comparten una relación cercana y significativa con los humanos. Mi identidad está profundamente conectada con la luz. En todo Nepal, los hogares brillan con las cálidas y parpadeantes llamas de las lámparas de aceite llamadas diyas. Las entradas y los patios se decoran con intrincados y coloridos patrones hechos con polvos o pétalos de flores, conocidos como rangoli. Estas tradiciones son más que simples decoraciones hermosas; son expresiones de alegría, reverencia y una forma de fortalecer los lazos esenciales de la familia.

Mi primer día se llama Kaag Tihar, que significa el día del cuervo. En la tradición hindú, los cuervos desempeñan un papel significativo y algo solemne; se les considera los mensajeros de Yama, el dios de la muerte. Para comenzar mis cinco días de celebración, la gente se enfoca en estas importantes aves. El día está marcado por un acto único de respeto y apaciguamiento. Las familias preparan ofrendas especiales de dulces y otros alimentos deliciosos. Luego colocan estas golosinas en los tejados de sus casas o en los muros, invitando a los cuervos a venir a comer. El propósito de este ritual es complacer a los mensajeros de Yama, con la esperanza de que traigan buenas noticias y ayuden a evitar que el dolor y la muerte toquen a la familia en el año venidero. Es un comienzo tranquilo y reflexivo para mis festividades, arraigado en un profundo respeto por el mundo espiritual y sus conexiones con la naturaleza.

En mi segundo día, el enfoque se desplaza hacia un amado animal de compañía. Este día se conoce como Kukur Tihar y está dedicado a honrar a los perros por su lealtad y amistad inquebrantables. La conexión entre humanos y perros se celebra con gran afecto. En las creencias hindúes, los perros también son vistos como los guardianes de las puertas del más allá, lo que les otorga un estatus sagrado. En Kukur Tihar, esta reverencia se muestra de una manera hermosa. Tanto los perros domésticos que viven en los hogares como los perros callejeros de la comunidad son tratados con un honor especial. La gente les coloca guirnaldas de caléndulas de color amarillo brillante y naranja alrededor del cuello. Les aplican una marca roja, llamada tika, en la frente como señal de bendición y respeto. Para completar la celebración, a los perros se les ofrece un festín de comida deliciosa, una muestra de gratitud por su compañía y su papel como fieles guardianes.

Mi tercer día es particularmente brillante y significativo, con celebraciones que tienen lugar desde la mañana hasta la noche. El día comienza con Gai Tihar, la adoración de la vaca. En el hinduismo, la vaca es considerada un animal sagrado, un símbolo de la maternidad, la vida y la prosperidad. La gente muestra su reverencia adornando a las vacas con guirnaldas y ofreciéndoles comida especial. Luego, al acercarse la noche, el enfoque se dirige a Laxmi Puja. Esta es una ceremonia dedicada a Lakshmi, la diosa de la riqueza y la prosperidad. En preparación, la gente limpia meticulosamente sus hogares, creyendo que la diosa solo visitará espacios limpios y ordenados. Después del atardecer, comienza el verdadero festival de las luces. Las casas se iluminan con innumerables diyas y luces modernas, creando un espectáculo impresionante. En la entrada, las familias crean deslumbrantes patrones de rangoli en el suelo para dar la bienvenida a la diosa Lakshmi a sus hogares, rezando por sus bendiciones de fortuna y bienestar para toda la familia.

El cuarto día de mi celebración es único porque su significado y prácticas varían entre las diferentes comunidades de Nepal. Para muchos, este día se celebra como Govardhan Puja. Este ritual implica la adoración del buey, un animal que históricamente ha sido vital para la agricultura y el campo. Al honrar al buey, la gente expresa su gratitud por su arduo trabajo, que ayuda a proporcionar alimentos y a sostener a sus comunidades. Sin embargo, para la comunidad Newar de Nepal, mi cuarto día tiene un significado completamente diferente. Celebran su Año Nuevo en este día, conocido como Nepal Sambat. Su celebración incluye un ritual profundamente personal y único llamado Mha Puja. Esta ceremonia es notable porque implica la adoración de uno mismo. El propósito de Mha Puja es purificar el alma y la mente, limpiándola de pensamientos y energías negativas para prepararse para un año venidero próspero y saludable. Esta diversidad en la celebración muestra cómo mis tradiciones son adaptadas y acogidas por diferentes grupos culturales.

Mi quinto y último día a menudo se considera la parte más importante y emocionalmente resonante del festival. Se llama Bhai Tika y es una poderosa celebración del vínculo entre hermanos y hermanas. En este día, la profunda conexión de amor, cuidado y respeto mutuo dentro de una familia pasa a primer plano. El ritual central consiste en que las hermanas apliquen una tika multicolor especial en la frente de sus hermanos. Esta tika no es solo una marca; es una oración y una bendición, deseando a sus hermanos una larga vida, salud y prosperidad. Las hermanas también ofrecen a sus hermanos guirnaldas y bandejas de dulces y comidas especiales. A cambio, los hermanos muestran su gratitud y amor dando regalos a sus hermanas. También hacen una solemne promesa de protegerlas y apoyarlas siempre. Este hermoso intercambio fortalece el vínculo fraternal y concluye mis cinco días con una nota de profundo amor familiar.

Durante mis cinco días, las comunidades de todo Nepal cobran vida con una energía festiva y vibrante que se puede ver y oír. Las vistas son realmente espectaculares, con hileras de diyas brillantes que bordean los alféizares de las ventanas y los caminos, y los intrincados y coloridos rangoli que alegran cada puerta. Pero mi atmósfera también está llena de sonido y música. Es común ver a grupos de niños y adolescentes yendo de casa en casa, actuando para sus vecinos. Los grupos de niños cantan canciones tradicionales en una actuación llamada Deusi, mientras que los grupos de niñas realizan una tradición similar llamada Bhailo. Mientras cantan y bailan, comparten alegría y espíritu festivo con todo el vecindario. En agradecimiento, los dueños de las casas les dan regalos de comida y dinero. Estas animadas actuaciones, combinadas con las luces brillantes y las reuniones familiares, crean la atmósfera alegre y comunitaria que hace que mi celebración sea tan especial.