Médicos Sin Fronteras

Somos una organización llamada Médicos Sin Fronteras, o Doctors Without Borders en inglés. Nuestro nombre en francés, de donde venimos, es Médecins Sans Frontières, y a menudo la gente nos conoce por nuestras iniciales, MSF. Nacimos en París, Francia, en 1971. Fuimos creados por un grupo de médicos y periodistas que compartían una idea muy importante: todas las personas merecen recibir atención médica, sin importar dónde vivan o en qué circunstancias se encuentren. Ellos vieron que durante emergencias graves, como guerras o desastres naturales, mucha gente se quedaba sin ayuda médica. Nuestra misión, desde el primer día, ha sido ir a esos lugares donde la gente sufre más para ofrecerles nuestra ayuda. No preguntamos de dónde son, en qué creen o de qué lado están en un conflicto; si necesitan ayuda médica, estamos allí para dársela. Creemos que la salud es un derecho humano fundamental.

Al poco tiempo de nuestra fundación, comenzamos a organizar nuestros primeros equipos. Estos equipos estaban formados por médicos, enfermeras, logistas y otros expertos que se ofrecieron como voluntarios para viajar a lugares lejanos y peligrosos. Una de nuestras primeras misiones importantes fue en 1972, después de que un terrible terremoto devastara Nicaragua, un país de América Central. Inmediatamente, viajamos allí para ayudar. Montamos clínicas médicas temporales para atender a las personas que habían resultado heridas por el derrumbe de edificios y para prevenir la propagación de enfermedades. Durante esa misión, nos dimos cuenta de algo crucial. No era suficiente con curar heridas y dar medicinas en silencio. Los periodistas que nos fundaron sabían que contar la historia de lo que estaba sucediendo era igual de importante. Por eso, adoptamos un principio que llamamos "témoignage", una palabra francesa que significa "dar testimonio". Esto significa que sentimos el deber de hablar y contarle al mundo sobre el sufrimiento que presenciamos, especialmente cuando vemos que los derechos de las personas no se respetan.

Con el paso de los años, nuestro trabajo nos llevó a muchos de los lugares más difíciles del mundo. Estuvimos en campos de refugiados en el sudeste asiático, donde familias enteras habían huido de sus hogares y necesitaban de todo, desde refugio hasta atención médica. Trabajamos en regiones de África afectadas por la hambruna, donde aprendimos a tratar la desnutrición severa, especialmente en niños pequeños. Desarrollamos la capacidad de montar hospitales de campaña en cuestión de días, donde nuestros cirujanos podían realizar operaciones para salvar vidas. También nos convertimos en expertos en la organización de grandes campañas de vacunación para detener la propagación de enfermedades mortales como el sarampión o el cólera. Todo este trabajo, realizado durante décadas, fue reconocido en 1999 con un premio muy especial: el Premio Nobel de la Paz. Este premio fue un honor para nuestros equipos en todo el mundo y reafirmó nuestra creencia de que la ayuda humanitaria es un derecho que une a todas las personas.

Hoy en día, hemos crecido hasta convertirnos en un movimiento internacional. Nuestro personal y voluntarios provienen de casi todos los países del mundo, y trabajamos juntos compartiendo conocimientos y experiencias. Seguimos respondiendo a emergencias repentinas, como el brote de ébola en África Occidental, que requirió una respuesta médica masiva y valiente para controlar un virus muy peligroso. Pero también ofrecemos atención médica a largo plazo en lugares donde los sistemas de salud son muy débiles o han sido destruidos por la guerra. Para asegurarnos de que siempre podemos ayudar a quienes más lo necesitan, sin que nadie nos diga a quién podemos o no podemos tratar, mantenemos nuestra independencia. Esto significa que la mayor parte de nuestro financiamiento proviene de donaciones de millones de personas comunes y corrientes, no de gobiernos. Esto nos da la libertad de tomar decisiones basadas únicamente en las necesidades médicas de las personas, permitiéndonos llegar a donde otros no pueden o no quieren ir.