Comisión Ballenera Internacional

Somos la Comisión Ballenera Internacional, o CBI para abreviar. Nuestra historia comenzó en 1946, justo después de un período de grandes conflictos en el mundo. En ese momento, 15 países se reunieron y firmaron un acuerdo porque compartían una preocupación común: las ballenas. Durante muchos años, la caza de ballenas había sido una gran industria, pero se había vuelto tan intensa que las poblaciones de muchas especies de ballenas se estaban reduciendo peligrosamente. Si no se hacía nada, algunas de estas magníficas criaturas podrían desaparecer para siempre. Por eso, nuestro primer trabajo fue establecer reglas para la industria ballenera. El objetivo era gestionar la caza de una manera que permitiera que las poblaciones de ballenas se mantuvieran saludables y asegurara que estuvieran presentes para las generaciones futuras.

Para crear reglas justas y eficaces, sabíamos que necesitábamos basar nuestras decisiones en la mejor información científica disponible. No podíamos simplemente adivinar lo que las ballenas necesitaban. Por eso, una de nuestras primeras y más importantes acciones fue crear un Comité Científico. Este comité no es solo un grupo de personas; está formado por los principales científicos de ballenas de todo el mundo, expertos que han dedicado sus vidas a estudiar a estos animales. Su trabajo es investigar, recopilar datos y compartir sus conocimientos con nosotros. A medida que el comité realizaba sus investigaciones, sus hallazgos fueron alarmantes. Presentaron pruebas claras de que muchas especies de ballenas no solo estaban disminuyendo, sino que estaban en grave peligro de extinción. Esta nueva comprensión cambió todo para nosotros. Nos dimos cuenta de que nuestro trabajo tenía que ser más grande que simplemente gestionar una industria. Lentamente, nuestro enfoque principal pasó de la gestión de la caza de ballenas a la tarea mucho más amplia y urgente de conservar y proteger a todas las ballenas y sus hábitats oceánicos.

El momento más decisivo de nuestra historia llegó en 1982. Después de años de debate y de revisar las crecientes pruebas de nuestro Comité Científico, tomamos una decisión histórica. Votamos a favor de establecer una moratoria sobre toda la caza comercial de ballenas. Una moratoria es como pulsar un botón de pausa global. No era necesariamente una prohibición para siempre, sino una pausa para dar a las poblaciones de ballenas, que estaban en dificultades, una oportunidad crucial para recuperarse de décadas de caza excesiva. Esta pausa mundial, que entró en vigor oficialmente en 1986, detuvo la caza de ballenas a gran escala con fines de lucro. Sin embargo, reconocimos que algunas comunidades indígenas han cazado ballenas durante miles de años como parte de su cultura y para su supervivencia. Por ello, nuestras normas siguen permitiendo una forma muy limitada de caza, llamada caza de ballenas de subsistencia aborigen, que se gestiona cuidadosamente para garantizar que no ponga en peligro a las poblaciones de ballenas.

Hoy en día, nuestro trabajo continúa y ha evolucionado para hacer frente a los nuevos desafíos que enfrentan las ballenas. Nuestra membresía ha crecido y ahora incluye a casi 90 países. Es un grupo diverso; algunos de nuestros países miembros apoyan la caza de ballenas y otros se oponen firmemente a ella. A pesar de estas diferencias de opinión, todos trabajamos juntos con el objetivo común de la conservación de las ballenas. Aunque la supervisión de la moratoria sigue siendo una parte importante de nuestro trabajo, ahora nos ocupamos de una gama mucho más amplia de amenazas. Las ballenas se enfrentan a peligros como enredarse en las redes de pesca, lo que puede herirlas o ahogarlas. También corren el riesgo de ser golpeadas por grandes barcos, y la creciente contaminación acústica en el océano puede interferir en su comunicación y navegación. Ayudamos a los países a cooperar en la investigación y en la búsqueda de soluciones a estos problemas para mantener a las ballenas seguras en nuestros océanos compartidos.