Sheldrick Wildlife Trust

Somos el Fideicomiso para la Vida Silvestre Sheldrick. Durante más de cuarenta años, hemos trabajado en Kenia con una promesa central: proteger la increíble vida silvestre de África. Nuestra historia comenzó en 1977, cuando fuimos creados por Dame Daphne Sheldrick. Ella fundó nuestra organización para honrar la vida y el trabajo de su esposo, David Sheldrick. David fue un famoso y respetado guardián de parque, lo que significa que dedicó su vida a proteger los parques nacionales de Kenia y los animales que vivían en ellos. Inspirados por su dedicación, establecimos nuestra misión principal, la cual sigue siendo nuestro enfoque más importante hoy en día. Nuestro objetivo principal es rescatar y criar elefantes y rinocerontes bebés que han perdido a sus madres y no pueden sobrevivir solos en la naturaleza. Estos pequeños huérfanos necesitan un cuidado especial, y nosotros nos convertimos en su nueva familia.

Nuestro proyecto más conocido en todo el mundo es el Proyecto de Huérfanos. Cuando se encuentra un elefante bebé solo, a menudo porque su madre ha sido víctima de la caza furtiva o de un conflicto con humanos, nuestro trabajo comienza. Lo rescatamos cuidadosamente y lo llevamos a nuestra guardería especializada en Nairobi, la capital de Kenia. Aquí, los huérfanos reciben todo lo que necesitan para crecer sanos y fuertes. Una de las cosas más importantes que les damos es una leche especial. Esta fórmula fue inventada por nuestra fundadora, Daphne, después de muchos años de investigación. Antes de su fórmula, era casi imposible criar a un elefante recién nacido. Nuestros cuidadores son el corazón de este proyecto. Se quedan con los elefantes bebés las 24 horas del día, los siete días de la semana. No solo los alimentan; también les dan consuelo, juegan con ellos y duermen a su lado, actuando como su familia sustituta hasta que estén listos para el siguiente paso.

Aunque somos famosos por nuestra guardería de elefantes, nuestro trabajo para proteger la vida silvestre va mucho más allá. Entendemos que para salvar a los huérfanos, también debemos proteger a los animales que aún viven en la naturaleza. Por eso, contamos con Equipos Contra la Caza Furtiva. Estos valientes equipos patrullan los parques nacionales, buscando trampas y trabajando para detener a los cazadores ilegales que amenazan a los elefantes, rinocerontes y otras especies. Además, contamos con Unidades Veterinarias Móviles, que son como ambulancias para animales. Estas unidades viajan por todo Kenia para atender a cualquier animal salvaje que esté herido o enfermo, brindando atención médica vital donde más se necesita. También creemos que la protección de la vida silvestre incluye trabajar con las personas. Por eso, colaboramos con las comunidades locales, enseñando a la gente cómo vivir en paz junto a la vida silvestre y mostrando los beneficios de proteger su patrimonio natural.

El objetivo final de nuestro Proyecto de Huérfanos es siempre devolver a cada elefante a la naturaleza, donde pertenece. Este es un viaje largo y cuidadoso que llamamos reintegración. Cuando los elefantes son lo suficientemente mayores y fuertes, dejan la guardería de Nairobi y viajan a nuestras unidades de reintegración en el Parque Nacional de Tsavo. Este parque es una vasta área salvaje donde pueden comenzar a aprender a vivir de forma independiente. En estas unidades, los elefantes pasan sus días explorando el entorno, aprendiendo a encontrar su propia comida y agua, e interactuando con otros elefantes huérfanos y salvajes. Este proceso es gradual y puede llevar muchos años. Los cuidadores siguen estando allí para guiarlos, pero poco a poco los elefantes se vuelven más salvajes. Finalmente, llega un día en que un elefante elige unirse a una manada salvaje, dejando nuestro cuidado para siempre y convirtiéndose en un elefante salvaje una vez más.

Hoy, nuestro trabajo es liderado por la hija de Daphne, Angela Sheldrick, quien continúa con la misma pasión y dedicación que sus padres. Nuestra misión sigue siendo tan importante como siempre. Continuamos rescatando huérfanos, protegiendo los hábitats vitales donde viven los animales salvajes y cuidando a todas las criaturas, grandes y pequeñas. Cada elefante que criamos y devolvemos con éxito a la naturaleza es una victoria para la conservación. Este éxito nos recuerda por qué nuestro trabajo es tan crucial. Nuestra misión continúa: ser los guardianes de la vida silvestre y los espacios salvajes de Kenia, asegurando que las generaciones futuras también puedan maravillarse con la belleza de estos magníficos animales.