The Seeing Eye

Somos The Seeing Eye y somos la escuela de perros guía más antigua del mundo. Nuestra misión es criar, criar y entrenar perros especiales para ayudar a personas ciegas o con baja visión. Nuestra historia comenzó gracias a un joven llamado Morris Frank, que era ciego y deseaba tener más independencia para moverse por el mundo de forma segura y por su cuenta. Se enteró de una entrenadora de perros llamada Dorothy Harrison Eustis y se puso en contacto con ella. Juntos, se propusieron llevar su increíble trabajo a Norteamérica. El 29 de enero de 1929, fundaron nuestra organización en Nashville, Tennessee. Fue el comienzo de un nuevo tipo de asociación, una basada en la confianza y el trabajo en equipo entre humanos y perros especialmente entrenados.

El viaje para convertirse en un perro de The Seeing Eye® comienza mucho antes de que empiece el entrenamiento formal. Tenemos un programa de cría especial, en el que trabajamos con razas como los pastores alemanes y los labradores, conocidos por su inteligencia y su temperamento tranquilo. Cuando los cachorros nacen, no vienen directamente a nuestra escuela. En su lugar, pasan su primer año de vida con familias voluntarias a las que llamamos "criadores de cachorros". Estas familias cariñosas les dan un hogar, les enseñan órdenes básicas y los exponen a las vistas y sonidos del mundo. Este primer año es muy importante porque ayuda a los cachorros a crecer seguros de sí mismos y bien socializados, preparándolos para el importante trabajo que les espera.

Después de su tiempo con las familias criadoras de cachorros, los perros jóvenes vienen a nuestro campus en Morristown, Nueva Jersey, para comenzar cuatro meses de entrenamiento formal con instructores profesionales. Durante este tiempo, aprenden las habilidades complejas necesarias para guiar a una persona de forma segura. Se les enseña a detenerse en los bordillos, a moverse alrededor de obstáculos como postes o ramas bajas, y a dirigir a su compañero humano a través de lugares concurridos. Una de las habilidades más importantes que enseñamos se llama "desobediencia inteligente". Esto significa que si su compañero humano da una orden que los pondría en peligro, como cruzar una calle con tráfico, el perro está entrenado para desobedecer esa orden. No es que el perro sea travieso; está usando su entrenamiento para mantener a su persona a salvo, lo que demuestra la increíble confianza en su asociación.

Una vez que un perro ha completado su entrenamiento, está listo para ser emparejado con una persona. Este no es un proceso aleatorio; es una de las partes más cuidadosas de nuestro trabajo. Para encontrar el compañero canino perfecto, consideramos muchas cosas sobre la persona. Pensamos en su estilo de vida, su velocidad al caminar y su personalidad. Una persona que camina rápido necesita un perro que pueda mantener su ritmo, mientras que alguien que vive en una ciudad ajetreada necesita un perro que se sienta cómodo con el ruido y las multitudes. Nuestro objetivo es crear un equipo perfecto en el que tanto la persona como el perro se sientan cómodos y seguros juntos. Una vez que encontramos la pareja ideal, la persona viene a nuestro campus durante varias semanas. Durante este tiempo, viven y entrenan juntos, aprendiendo a comunicarse y a trabajar como un equipo unido. Este período es crucial para construir su vínculo. Y nuestro apoyo no termina ahí; nos comprometemos a apoyar al equipo durante toda la vida del perro.

Hoy en día, continuamos nuestra misión con orgullo. A lo largo de las décadas, hemos emparejado miles de equipos, dando a las personas ciegas o con baja visión una mayor independencia, movilidad y compañía. Un perro guía ofrece la libertad de ir a la escuela, al trabajo o simplemente a dar un paseo por el parque con confianza. Además de entrenar y emparejar perros, una parte importante de nuestro trabajo es educar al público. Ayudamos a la gente a entender que los perros guía son animales de trabajo, no mascotas, y abogamos por los derechos de sus dueños a acceder a lugares públicos como tiendas, autobuses y restaurantes. Fuimos pioneros en el movimiento de perros guía en Norteamérica, y seguimos dedicados a fomentar la poderosa conexión entre las personas y sus perros de The Seeing Eye.