Fondo Mundial para la Naturaleza

Somos el Fondo Mundial para la Naturaleza, o WWF por sus siglas en inglés. Desde nuestros comienzos, nuestra misión ha sido proteger el futuro de la naturaleza. Fuimos fundados el 29 de abril de 1961 en Morges, Suiza, por un grupo de científicos y conservacionistas que estaban preocupados por la desaparición de la vida silvestre en el mundo. Sabían que debían actuar. Para que la gente se uniera a esta causa, necesitábamos un símbolo poderoso, algo que todo el mundo pudiera reconocer y apoyar. Encontramos nuestra inspiración en una panda gigante llamada Chi-Chi que vivía en el zoológico de Londres. Sus distintivas marcas blancas y negras y su carácter apacible la hacían muy querida. Al elegirla como base para nuestro logotipo, creamos una imagen fácil de recordar que comunicaba inmediatamente nuestro enfoque en la protección de la vida silvestre. Desde entonces, ese sencillo dibujo de un panda se ha convertido en un símbolo mundial, no solo para nuestra organización, sino para todo el movimiento de conservación en el mundo.

En nuestros primeros años, entendimos que muchas personas dedicadas ya estaban trabajando para salvar la vida silvestre, pero a menudo carecían de los recursos para ser eficaces. Así que nuestra estrategia inicial no fue empezar nuestros propios proyectos de campo desde cero, sino recaudar dinero y apoyar a estos otros importantes grupos de conservación. Funcionamos como un socio financiador, canalizando la ayuda económica a expertos que ya estaban sobre el terreno y que conocían mejor los retos locales. Esto nos permitió tener un impacto inmediato. Dos de nuestros primeros grandes proyectos muestran cómo funcionó esto. Prestamos un apoyo crucial para ayudar a crear la Fundación Charles Darwin, una organización dedicada a proteger la fauna única de las Islas Galápagos. Estas islas albergan especies que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. También apoyamos la creación del Parque Nacional de Coto de Doñana en España. Esta área protegida es un punto de parada increíblemente importante para millones de aves migratorias que viajan entre África y Europa, lo que la convierte en un hábitat vital que hay que preservar.

Con el paso de los años, nuestro trabajo y nuestra influencia crecieron. Pasamos de ser un pequeño grupo fundador en Suiza a una gran red mundial interconectada. Creamos oficinas en muchos países del mundo, lo que nos permitió trabajar más estrechamente con las comunidades y los gobiernos locales en cuestiones de conservación específicas de sus regiones. Durante este tiempo, nuestra comprensión de la conservación también evolucionó. Nos dimos cuenta de que para salvar una especie, también hay que salvar su hogar. Esto condujo a un cambio significativo en 1986. Para reflejar mejor nuestra misión en expansión, cambiamos nuestro nombre en la mayor parte del mundo a "World Wide Fund for Nature". Este nuevo nombre señalaba nuestro compromiso de proteger no solo a los animales individuales, sino a ecosistemas enteros: las complejas redes de vida que se encuentran en lugares como los bosques, los ríos y los océanos. Curiosamente, aunque este cambio se produjo a nivel mundial, nuestras oficinas en Estados Unidos y Canadá decidieron mantener el nombre original, World Wildlife Fund, por lo que es posible que hoy en día se vean ambos nombres.

Nuestros esfuerzos concentrados, en colaboración con socios de todo el mundo, han contribuido a algunos de los principales éxitos de la conservación. Una de nuestras campañas más conocidas fue la de protección de los elefantes africanos. Estos magníficos animales estaban siendo cazados en grandes cantidades por sus colmillos de marfil. Desempeñamos un papel clave en las campañas internacionales que condujeron con éxito a una prohibición mundial del comercio internacional de marfil, lo que ayudó a reducir la presión de la caza furtiva. También hemos dedicado recursos a ayudar a especies que estaban al borde de la extinción. Gracias a programas de conservación específicos, hemos ayudado a que las poblaciones de animales como el rinoceronte negro y el tigre de Bengala se recuperen lentamente. Pero nuestro trabajo va más allá de las especies individuales. Siguiendo nuestra misión de proteger ecosistemas enteros, hemos apoyado vastas áreas naturales. Un buen ejemplo es nuestro apoyo al programa de Áreas Protegidas de la Región Amazónica (ARPA) en Brasil. Este es uno de los proyectos de conservación de bosques tropicales más grandes y ambiciosos de la historia, que trabaja para proteger una parte masiva de la selva tropical más vital del mundo.

A medida que continuábamos nuestro trabajo, se hizo evidente que incluso la protección de grandes áreas y especies individuales no era una solución completa. A menudo tratábamos los síntomas de un problema mucho mayor. Llegamos a la conclusión de que teníamos que abordar las causas profundas de la destrucción del medio ambiente: las amenazas a gran escala para toda la vida en el planeta. Entre ellas se encuentran la deforestación generalizada, que es la tala de los bosques; la contaminación de nuestro aire, agua y tierra; y los profundos efectos del cambio climático. Para comprender y comunicar mejor la magnitud de estos retos, desarrollamos una potente herramienta científica: el "Informe Planeta Vivo". Este informe se publica periódicamente y hace un seguimiento de la salud de nuestro planeta midiendo los cambios en las poblaciones de miles de especies de mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios. Los datos nos ofrecen, a nosotros y a los líderes de todo el mundo, una imagen clara del impacto que las actividades humanas están teniendo en la biodiversidad de la Tierra, es decir, en la rica variedad de vida. Y lo que es más importante, el informe ayuda a identificar lo que debemos hacer para revertir estas peligrosas tendencias.

Hoy en día, nuestra misión se ha ampliado a una idea simple pero poderosa: construir un futuro en el que las personas y la naturaleza puedan prosperar juntas. Entendemos que el bienestar humano está directamente relacionado con la salud del planeta. Nuestro trabajo se guía por los últimos avances científicos, lo que garantiza que nuestras estrategias de conservación sean eficaces y se basen en pruebas. También sabemos que no podemos hacer este trabajo solos. Colaboramos con todo el mundo, desde las comunidades locales e indígenas que han gestionado las tierras durante generaciones, hasta los gobiernos nacionales que establecen las políticas medioambientales, e incluso las empresas mundiales que tienen un gran impacto en el planeta. Uno de los principales focos de nuestro trabajo actual es la búsqueda de soluciones sostenibles para las cosas que todos necesitamos para vivir, como los alimentos, el agua y la energía. Esto significa encontrar formas de satisfacer las necesidades humanas sin destruir el mundo natural en el proceso. En última instancia, nuestro objetivo sigue siendo el mismo desde 1961: proteger la asombrosa y bella diversidad de la vida en nuestro planeta, garantizando que esté aquí para todas las generaciones venideras.