Sioux

Hola. Es posible que hayas oído que a nuestro pueblo lo llaman los “sioux”, pero ese es un nombre que nos dieron otros. Nosotros nos llamamos los Oceti Sakowin, que significa los Siete Fuegos del Consejo en nuestro idioma. Somos una gran nación formada por muchos pueblos emparentados que pertenecen a tres divisiones principales: los dakota, los nakota y los lakota. Durante mucho tiempo, nuestros antepasados tuvieron sus hogares en los hermosos bosques de la región de los Grandes Lagos. Pero a lo largo de muchas generaciones, comenzamos un largo viaje, migrando hacia el oeste, fuera de los bosques y hacia las vastas y abiertas praderas que ahora se conocen como las Grandes Llanuras. Este nuevo entorno se convirtió en nuestro hogar y cambió nuestra forma de vida, forjando la fuerte cultura que estamos orgullosos de continuar hoy.

Una vez que hicimos nuestro hogar en las Grandes Llanuras, nuestro mundo entero comenzó a girar en torno a un animal magnífico y sagrado: el bisonte americano. Éramos un pueblo nómada, lo que significa que movíamos nuestros campamentos para seguir a las grandes manadas de bisontes mientras deambulaban por las interminables praderas. Este increíble animal nos dio todo lo que necesitábamos para vivir y prosperar. Comíamos su carne como alimento, lo que mantenía a nuestras familias fuertes y sanas. Usábamos sus pieles gruesas y resistentes para crear las cubiertas de nuestros hogares portátiles, que llamamos tipis, y para confeccionar nuestra ropa, mocasines resistentes y túnicas abrigadas para los inviernos fríos. Incluso los huesos eran valiosos; a partir de ellos, elaborábamos cuidadosamente herramientas, desde raspadores afilados para preparar pieles hasta agujas para coser. En el siglo XVIII, los caballos llegaron a las Llanuras, y este evento transformó nuestras vidas. Con estos animales rápidos y poderosos, podíamos viajar mucho más lejos y más rápido que nunca. Nos convertimos en cazadores expertos y jinetes hábiles, verdaderos amos de las Llanuras, capaces de seguir al bisonte a dondequiera que fuera.

El corazón de nuestra sociedad siempre han sido nuestras familias y nuestra comunidad. El centro de nuestro mundo era el “tiyospaye”, que es nuestra palabra para el grupo familiar extendido. Esto no era solo una madre, un padre e hijos viviendo solos; incluía a abuelos, tías, tíos y primos, todos viviendo y trabajando juntos como una unidad de apoyo. Creemos que cada persona en la comunidad tiene un papel importante que desempeñar. Nuestros ancianos son profundamente respetados por la sabiduría que han adquirido a lo largo de muchos años de vida, y guían a nuestras comunidades con su conocimiento y experiencia. Consideramos a los niños un regalo precioso para toda la comunidad. Todos, no solo los padres, ayudan a criarlos y a enseñarles las costumbres de nuestro pueblo. Desde muy pequeños, se nos enseña a vivir según cuatro valores importantes: la valentía ante el peligro, la generosidad para compartir lo que tenemos con los demás, la fortaleza para soportar los momentos difíciles sin rendirnos y la sabiduría para tomar buenas decisiones para nuestras familias y nuestra nación.

El siglo XIX trajo grandes desafíos y cambios para nuestro pueblo. Nuevos colonos del este comenzaron a moverse hacia el oeste en grandes cantidades, hacia las tierras que habían sido nuestro hogar durante generaciones. Para proteger nuestro territorio y nuestra forma de vida, nuestros líderes firmaron acuerdos formales, llamados tratados, con el gobierno de los Estados Unidos. Uno de los más importantes fue el Tratado de Fort Laramie de 1868. Este tratado prometía que un gran territorio, que incluía nuestra tierra más sagrada, las Paha Sapa o Colinas Negras, nos pertenecería para siempre. Pero esta solemne promesa se rompió solo unos años después. Cuando se descubrió oro en las Colinas Negras, miles de mineros y colonos se precipitaron a nuestra tierra, ignorando por completo el tratado. Esta traición condujo a una terrible guerra mientras luchábamos por defender nuestros hogares, nuestras familias y nuestros lugares sagrados. En 1876, nuestros guerreros, liderados por grandes líderes, se unieron y lograron una gran victoria en la Batalla de Little Bighorn, donde defendimos valientemente a nuestro pueblo contra el ejército de los Estados Unidos.

Nuestra historia no terminó en el siglo XIX, y nuestro círculo permanece intacto. Hoy, nosotros, los Oceti Sakowin, somos un pueblo fuerte, vibrante y moderno. Muchos de los nuestros viven en reservas que se encuentran en partes de nuestras tierras ancestrales, mientras que muchos otros viven y trabajan en pueblos y ciudades por toda América del Norte. Estamos muy orgullosos de nuestra herencia y trabajamos duro para mantener viva nuestra cultura para nuestros hijos y todas las generaciones futuras. Continuamos hablando nuestros idiomas: dakota, nakota y lakota. Nos reunimos para ceremonias importantes que nos conectan con nuestra historia y entre nosotros. Celebramos en powwows con potentes tambores, bailes y cantos, compartiendo nuestras tradiciones con nuestros hijos y el mundo. Honramos a nuestros antepasados contribuyendo a la sociedad de muchas maneras importantes, como artistas talentosos, líderes respetados y maestros dedicados, llevando el espíritu de los Siete Fuegos del Consejo hacia el futuro.