Monumento a Lincoln

Me siento al final de un largo y brillante estanque en una ciudad muy concurrida, observando el mundo pasar. Mis altas columnas blancas se alzan como brazos fuertes, sosteniendo un techo que protege un gran secreto. La gente sube mis amplios escalones, y sus voces se convierten en un susurro silencioso una vez que están dentro. En mi corazón, un hombre gigante y pensativo se sienta en una silla, tallado en mármol, mirando hacia la ciudad con ojos sabios. Ha estado observando durante mucho tiempo, escuchando las esperanzas de millones de personas. Soy un lugar de reflexión, un símbolo de unidad y un recuerdo de un gran líder. Soy el Monumento a Lincoln.

Fui construido para honrar a un hombre muy especial, Abraham Lincoln, el decimosexto presidente de los Estados Unidos. Él creía firmemente en mantener el país unido durante un momento muy difícil y en asegurarse de que todas las personas fueran libres. Era un sueño honrar su memoria. En 1911, se formó la Comisión del Monumento a Lincoln para hacer realidad este sueño. Eligieron a un arquitecto llamado Henry Bacon, quien tuvo la brillante idea de diseñarme para que pareciera un antiguo templo griego. Los templos griegos eran lugares donde la gente se reunía para hablar de ideas importantes, y eran símbolos de la democracia, algo que Lincoln valoraba por encima de todo. Luego, un escultor llamado Daniel Chester French se encargó de la tarea más importante: tallar la enorme estatua de Lincoln que se encuentra en mi centro. Finalmente, en un día muy especial, el 12 de febrero de 1914, que era el cumpleaños de Lincoln, se celebró una ceremonia para marcar el inicio de mi construcción.

Construirme fue una tarea enorme que requirió ocho largos años. Los trabajadores trajeron un hermoso mármol blanco de lugares lejanos como Georgia y Colorado para construir mis paredes y columnas. La estatua de Lincoln es especialmente asombrosa. No está hecha de una sola pieza, sino de veintiocho bloques de mármol que fueron cuidadosamente ensamblados, como un rompecabezas gigante. Cada pieza tuvo que encajar perfectamente para crear la imagen del presidente pensativo que ves hoy. Finalmente, el 30 de mayo de 1922, llegó el gran día. Se celebró una ceremonia de inauguración para presentarme oficialmente al mundo. Fue un momento muy emotivo, y para hacerlo aún más especial, el único hijo sobreviviente de Abraham Lincoln, Robert Todd Lincoln, estuvo allí para ver el honor que se le rendía a su padre.

Desde que abrí mis puertas, me he convertido en algo más que un monumento. Me he convertido en un escenario para la historia. Uno de los primeros momentos verdaderamente importantes ocurrió el domingo de Pascua, 9 de abril de 1939. A una cantante increíblemente talentosa llamada Marian Anderson le dijeron que no podía actuar en una sala de conciertos cercana porque era afroamericana. En lugar de rendirse, vino a mí. Cantó en mis escalones para una multitud de 75,000 personas, compartiendo su hermosa voz y enviando un poderoso mensaje sobre la igualdad. Años más tarde, el 28 de agosto de 1963, mis escalones volvieron a ser el centro de atención. Ese día, el Dr. Martin Luther King Jr. se paró donde Marian Anderson había cantado y pronunció su famoso discurso "Tengo un sueño". Sus palabras sobre la esperanza, la paz y la igualdad para todas las personas resonaron en todo el país y en todo el mundo, convirtiéndome en un símbolo del movimiento por los derechos civiles.

Hoy, sigo siendo un lugar donde personas de todo el mundo vienen a recordar al presidente Lincoln y a reflexionar sobre sus ideas. En mis paredes interiores están talladas algunas de sus palabras más poderosas, como las del Discurso de Gettysburg, que recuerdan a todos la importancia de la libertad y el gobierno para el pueblo. Me erijo como un recordatorio de que la creencia de una persona en la unidad y la libertad puede inspirar grandes cambios. Mis escalones siempre están abiertos para que la gente se reúna, sueñe y comparta sus esperanzas de un mundo mejor, un mundo que Lincoln y el Dr. King imaginaron hace mucho tiempo.