Alexander Fleming

Bonjour ! Je m'appelle Alexander Fleming. Je vais vous raconter comment mon bureau en désordre a mené à l'une des plus importantes découvertes de la médecine. Je suis né dans une ferme en Écosse le 6 août 1881. En grandissant, j'adorais explorer la nature et en apprendre plus sur elle. Quand j'étais adolescent, j'ai déménagé à Londres et, en 1901, j'ai décidé d'étudier la médecine à l'école de médecine de l'hôpital St. Mary's.

Quelques années plus tard, une grande guerre a commencé, la Première Guerre mondiale. De 1914 à 1918, j'ai servi comme médecin dans l'armée. C'était très triste de voir tant de soldats tomber malades à cause de simples coupures et blessures, car leurs plaies s'infectaient avec de mauvais microbes appelés bactéries. Les médicaments que nous avions à l'époque ne pouvaient pas arrêter les infections. Cette expérience m'a rendu déterminé à trouver un meilleur moyen de combattre ces dangereux microbes.

Après la guerre, je suis retourné à mon laboratoire à l'hôpital St. Mary's. Je dois avouer que je n'étais pas le scientifique le plus ordonné ! En septembre 1928, en rentrant de vacances, j'ai remarqué quelque chose d'étrange sur une boîte de Pétri que j'avais oublié de nettoyer. Une moisissure verte et duveteuse y poussait, mais le plus intéressant, c'est que tout autour de la moisissure, les bactéries que j'avais cultivées avaient disparu ! C'était comme si la moisissure avait une arme secrète contre les microbes.

J'étais si curieux ! J'ai prélevé un échantillon de la moisissure, qui provenait de la famille Penicillium, et j'ai commencé à faire des expériences. J'ai découvert que le « jus » de la moisissure pouvait tuer de nombreux types de bactéries nocives. J'ai appelé ma découverte la « pénicilline ». J'ai écrit un article scientifique à ce sujet en 1929, mais il était très difficile de produire assez de ce jus de moisissure pour l'utiliser comme médicament. Pendant de nombreuses années, ma découverte n'a donc pas été beaucoup utilisée.

Environ dix ans plus tard, deux autres brillants scientifiques, Howard Florey et Ernst Boris Chain, ont lu mon article. Au cours des années 1940, ils ont trouvé comment produire de grandes quantités de pénicilline. C'est devenu un véritable médicament miracle, surtout pendant la Seconde Guerre mondiale, où il a sauvé la vie de milliers de soldats. En 1945, nous avons tous les trois reçu le prix Nobel pour notre travail. J'étais si fier que ma découverte accidentelle puisse aider tant de gens.

J'ai continué mon travail de scientifique pendant de nombreuses années encore. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 73 ans et je suis décédé en 1955. Les gens se souviennent de moi pour avoir remarqué ce petit bout de moisissure sur une boîte sale. Ma découverte de la pénicilline a marqué le début de l'ère des antibiotiques, qui sont des médicaments spéciaux qui ont sauvé des millions et des millions de vies dans le monde entier. Cela montre bien que parfois, un peu de désordre et beaucoup de curiosité peuvent changer le monde.