Annie M. G. Schmidt

Bonjour ! Je m'appelle Annie M. G. Schmidt, et je veux vous raconter mon histoire. Je suis née le 20 mai 1911, dans un petit village des Pays-Bas appelé Kapelle. Même petite fille, j'aimais les mots plus que tout. Je lisais tous les livres que je pouvais trouver et je passais des heures à écrire mes propres poèmes. Ma mère trouvait mes poèmes un peu étranges et parfois sombres, mais j'écrivais simplement ce que je ressentais ! J'ai su très tôt que raconter des histoires, qu'elles soient drôles ou tristes, était ce que j'étais destinée à faire.

En grandissant, j'ai essayé plusieurs métiers, mais j'étais plus heureuse quand j'étais entourée de livres. Pendant un certain temps, j'ai travaillé comme bibliothécaire, ce qui était merveilleux. Mais après les années difficiles de la Seconde Guerre mondiale, un grand changement s'est produit. En 1946, j'ai obtenu un emploi à Amsterdam dans un journal appelé Het Parool. C'est là que ma carrière d'écrivaine a véritablement commencé. J'ai débuté comme documentaliste, mais bientôt, j'écrivais des articles, des chansons pour le théâtre et, finalement, des histoires pour la section jeunesse du journal.

Mon travail pour la page jeunesse du journal a conduit à ma création la plus célèbre. Le 13 septembre 1952, la première histoire sur deux petits voisins, Jip et Janneke, a été publiée. Leurs aventures étaient des choses simples que chaque enfant pouvait reconnaître : jouer dans le jardin, avoir un nouveau chiot ou faire des bêtises dans la cuisine. Les histoires ont été animées par les merveilleux dessins en silhouette de mon amie, Fiep Westendorp. Au fil des ans, j'ai créé de nombreux autres personnages que les enfants des Pays-Bas ont appris à aimer. En 1970, j'ai écrit Minoes, l'histoire d'une chatte qui se transforme en jeune femme. Un an plus tard, en 1971, j'ai publié Pluk van de Petteflet, sur un garçon avec une petite dépanneuse rouge qui aide tous ceux qu'il rencontre. J'adorais écrire sur des enfants un peu coquins qui n'écoutaient pas toujours les adultes.

Bien que je sois surtout connue pour mes livres pour enfants, j'ai aussi écrit pour les adultes. J'ai écrit les paroles de nombreuses chansons populaires, d'émissions de radio, de séries télévisées et même de grandes comédies musicales. Dans tous mes écrits, j'ai essayé d'être honnête et un peu rebelle. Je n'aimais pas les règles guindées ni les gens qui se prenaient trop au sérieux. Je croyais que la vie devait être pleine d'amusement, de rires et d'une saine dose de désobéissance. Mes histoires encourageaient souvent les enfants, et les adultes !, à remettre les choses en question et à penser par eux-mêmes.

Pendant de nombreuses années, mes livres étaient surtout célèbres aux Pays-Bas. Mais à mesure que mes histoires ont été traduites dans d'autres langues, des gens du monde entier ont commencé à les lire. En 1988, j'ai reçu la plus haute distinction qu'un auteur de livres pour enfants puisse obtenir : le prix Hans Christian Andersen. C'est comme le prix Nobel de la littérature pour enfants ! C'était un sentiment incroyable de savoir que mes histoires d'enfants espiègles et de chats qui parlent étaient aimées par tant de personnes, bien au-delà de mon petit pays natal.

J'ai vécu jusqu'à l'âge de 84 ans, et je me suis éteinte en 1995, juste un jour après mon anniversaire. Mais mes histoires ont continué à vivre. Aujourd'hui, les enfants aux Pays-Bas et dans de nombreux autres pays grandissent encore en lisant les aventures de Jip et Janneke, Pluk et Minoes. J'espère que mes livres continueront à faire rire les enfants et à leur rappeler qu'il est bien d'être curieux, d'être un peu têtu, et de toujours, toujours être soi-même.