Carl Linnaeus

Bonjour ! Je m'appelle Carl Linnaeus. Je veux vous raconter comment j'ai donné un nom spécial à chaque plante et animal sur Terre. Je suis né dans une petite maison en Suède, il y a très longtemps, le 23 mai 1707. Mon père était jardinier, et notre maison était entourée des plus belles fleurs. Même quand j'étais tout petit, j'aimais les plantes plus que tout. Ma famille m'appelait le « petit botaniste » parce que j'explorais toujours le jardin, apprenant les noms de toutes les fleurs.

Quand j'ai grandi, je suis allé dans une grande école appelée l'Université d'Uppsala pour devenir médecin. Mais je passais la plupart de mon temps à étudier ma chose préférée : les plantes ! J'ai voyagé dans des endroits lointains comme la Laponie, une terre froide dans le nord, pour trouver de nouvelles sortes de fleurs et d'animaux. J'ai remarqué quelque chose de très déroutant. Un scientifique dans un pays appelait une fleur par un nom long et compliqué, tandis qu'un scientifique ailleurs utilisait un nom complètement différent pour la même fleur ! C'était un casse-tête désordonné, et il était difficile pour les gens de partager ce qu'ils apprenaient.

Je me suis dit : « Il doit y avoir une meilleure façon de faire ! » Alors, j'ai eu une idée simple. Et si chaque être vivant avait un nom en deux parties, comme un prénom et un nom de famille ? Le premier nom indiquerait son groupe, et le second nom serait spécial juste pour lui. Par exemple, nous appelons les humains « Homo sapiens ». En 1735, j'ai écrit un livre intitulé « Systema Naturae », ce qui signifie « Le Système de la Nature », pour expliquer mon idée. Au début, c'était un livre très mince, mais j'ai continué à y ajouter de plus en plus de plantes et d'animaux à mesure que je les découvrais.

Mon système de deux noms a rendu beaucoup plus facile pour les scientifiques du monde entier de parler du monde naturel. J'ai passé le reste de ma vie à enseigner à des étudiants et à ajouter des milliers de noms à mon système. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 70 ans, et mon travail a aidé à organiser toute la nature en un grand et bel arbre généalogique. Aujourd'hui, chaque fois que vous entendez le nom scientifique d'un dinosaure, d'un papillon, ou même des fleurs dans votre propre jardin, vous voyez mon idée à l'œuvre.