Charlotte Brontë

Bonjour ! Je m'appelle Charlotte Brontë. Je suis née le 21 avril 1816, dans un petit village appelé Thornton, dans le Yorkshire, en Angleterre. Quand j'étais petite, ma famille a déménagé dans une maison appelée le presbytère de Haworth, juste à côté des landes sauvages et venteuses. J'avais cinq frères et sœurs : mes sœurs aînées Maria et Elizabeth, et mes cadets Branwell, Emily et Anne. Nous n'avions ni jeux vidéo ni télévision, alors nous nous amusions nous-mêmes ! Nous passions des heures à écrire des histoires et à créer des mondes magiques et imaginaires peuplés de soldats courageux, d'aventuriers audacieux et de terres lointaines. Notre monde le plus célèbre s'appelait Angria. Nous étions une famille de conteurs.

En 1824, quand j'avais huit ans, mes sœurs et moi avons été envoyées dans un pensionnat pour les filles de pasteurs. C'était un endroit froid et strict, et la nourriture n'était pas très bonne. Pire encore, une terrible maladie s'est propagée dans l'école. Mes deux sœurs aînées, Maria et Elizabeth, sont tombées très malades et sont malheureusement décédées. Ce fut une période déchirante pour ma famille. Mes expériences dans cette école m'ont marquée à jamais, et des années plus tard, j'écrirais sur un endroit similaire dans mon livre le plus célèbre.

Après avoir quitté l'école, je devais gagner ma vie. Entre 1839 et 1841, j'ai travaillé comme gouvernante, ce qui est comme une enseignante à domicile pour les enfants de familles riches. C'était souvent un travail solitaire, et ma maison et ma famille me manquaient. Mais cela m'a donné un aperçu d'un autre genre de vie, et j'ai conservé toutes mes observations pour mes histoires. Mes sœurs et moi rêvions d'ouvrir notre propre école un jour. Pour nous y préparer, Emily et moi avons même voyagé dans une ville appelée Bruxelles en 1842 pour étudier le français et l'allemand.

Notre rêve d'ouvrir une école n'a pas abouti, mais nous avions encore notre plus grand rêve : devenir écrivaines. Dans les années 1840, il était très difficile pour les femmes d'être prises au sérieux en tant qu'auteures. Alors, mes sœurs et moi avons eu un plan astucieux. Nous avons décidé d'utiliser des pseudonymes qui semblaient pouvoir appartenir à des hommes. Je suis devenue Currer Bell, Emily était Ellis Bell, et Anne était Acton Bell. En 1846, nous avons utilisé notre propre argent pour publier ensemble un recueil de nos poèmes. Il ne s'est pas vendu beaucoup d'exemplaires, mais c'était la première fois que nos mots se trouvaient dans un vrai livre, et cela ressemblait à une victoire !

Je n'ai pas abandonné. J'ai écrit un roman, l'histoire d'une jeune gouvernante qui était ordinaire, mais intelligente et forte. Son nom était Jane Eyre. Je l'ai envoyé à un éditeur, et ils ont adoré ! Mon livre, Jane Eyre, a été publié le 19 octobre 1847, sous mon pseudonyme, Currer Bell. Il est devenu un immense succès presque du jour au lendemain ! Les gens n'avaient jamais lu une histoire avec une héroïne comme Jane, qui disait ce qu'elle pensait et exigeait d'être traitée avec respect. Finalement, les gens ont découvert qui étaient vraiment Currer, Ellis et Acton Bell, et ils ont été surpris d'apprendre que nous étions trois sœurs d'un presbytère tranquille.

Même avec mon succès, ma vie a connu d'autres tristesses. Entre 1848 et 1849, mes chers frère et sœurs Branwell, Emily et Anne sont tous décédés. J'étais la seule qui restait. J'ai continué à écrire pour leur rendre hommage et pour partager mes propres histoires, publiant deux autres romans, Shirley et Villette. En 1854, j'ai épousé un homme bon nommé Arthur Bell Nicholls. Nous étions très heureux ensemble.

J'ai vécu jusqu'à l'âge de 38 ans. Bien que ma vie ait été courte, mes histoires ont perduré. Aujourd'hui, des gens du monde entier lisent encore Jane Eyre et sont inspirés par une jeune fille qui, malgré une vie difficile, a trouvé sa propre voix et s'est battue pour son propre bonheur.