Christa McAuliffe

Bonjour ! Je m'appelle Christa McAuliffe. J'étais une enseignante qui avait un très grand rêve : aller dans l'espace ! Je suis née le 2 septembre 1948 à Boston, dans le Massachusetts. Quand j'étais adolescente dans les années 1960, l'Amérique était dans une 'course à l'espace' pour explorer les étoiles, et cela me fascinait. Je me souviens avoir regardé l'astronaute John Glenn devenir le premier Américain à orbiter autour de la Terre en 1962. Cela m'a fait sentir que tout était possible, et j'ai gardé ce sentiment en grandissant.

Même si j'adorais regarder les fusées, mon premier rêve était de devenir enseignante. Je suis allée à l'université et j'ai obtenu mon diplôme en 1970, prête à commencer ma carrière. J'enseignais l'histoire et les études sociales à des élèves du collège et du lycée. Je ne voulais pas que mes cours soient ennuyeux ! J'adorais trouver des moyens créatifs pour rendre l'histoire vivante pour mes élèves, comme leur faire semblant d'être des personnages du passé. Ma devise était simple : 'Je touche l'avenir. J'enseigne.' Je croyais que les enseignants aident à façonner le monde, un élève à la fois.

Un jour de 1984, j'ai entendu une nouvelle incroyable. La NASA, l'agence spatiale américaine, a annoncé un nouveau programme appelé le 'Teacher in Space Project'. Ils cherchaient un enseignant ordinaire pour voler à bord de la navette spatiale ! Je savais que je devais postuler. J'ai pensé que c'était le voyage scolaire ultime. J'ai rempli le long formulaire de candidature, écrivant sur mon rêve de tenir un journal dans l'espace, tout comme les pionniers qui ont exploré l'Ouest américain. Je voulais montrer à mes élèves, et aux élèves du monde entier, que des gens ordinaires pouvaient faire des choses extraordinaires.

Vous pouvez imaginer ma surprise et ma joie quand, le 19 juillet 1985, j'ai été choisie parmi plus de 11 000 enseignants ! J'allais être la première enseignante dans l'espace. J'ai passé des mois à m'entraîner avec les autres astronautes pour notre mission à bord de la navette spatiale Challenger. J'ai tout appris sur la vie en apesanteur et j'ai préparé des leçons spéciales que je donnerais depuis l'orbite. J'avais prévu de montrer à tout le monde comment un aimant fonctionne dans l'espace et de parler de l'avenir des voyages spatiaux. J'étais tellement excitée de partager cette aventure avec le monde entier.

Le 28 janvier 1986, je suis montée à bord de la navette spatiale Challenger avec mes six coéquipiers. Notre voyage vers les étoiles a commencé, mais il s'est terminé de manière tragique et inattendue quelques instants seulement après le décollage. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 37 ans. Même si ma mission ne s'est pas déroulée comme prévu, mon histoire ne s'est pas terminée ce jour-là. Les gens se souviennent de ma passion pour l'enseignement et de mon esprit d'aventure. J'espère que mon rêve vous inspirera à apprendre, à explorer et à toujours viser vos propres étoiles, peu importe à quelle distance elles semblent être.