Dante Alighieri

Bonjour, je m'appelle Dante Alighieri, et je veux vous raconter l'histoire de ma vie. Je suis né dans la belle ville de Florence, dans ce qui est aujourd'hui l'Italie, vers l'an 1265. Ma famille n'était pas la plus riche, mais nous étions respectés, et j'ai reçu une bonne éducation. Dès mon plus jeune âge, je suis tombé amoureux des livres et de la poésie. Je passais des heures à lire les œuvres des grands poètes romains. Mais ma vie a changé pour toujours en l'an 1274. J'avais seulement neuf ans lorsque j'ai rencontré une jeune fille nommée Beatrice Portinari. Elle avait à peu près mon âge, et pour moi, elle était la personne la plus merveilleuse que j'aie jamais vue. Sa vue m'a inspiré d'une manière que je ne pouvais pas expliquer. Ce seul moment allait façonner toute ma vie et devenir l'étoile qui guiderait ma plus grande œuvre.

En grandissant, ma vie à Florence est devenue très occupée. J'ai étudié la philosophie et j'ai continué à écrire de la poésie. Vers l'an 1294, j'ai écrit ma première œuvre majeure, un recueil de poèmes et de prose intitulé « La Vita Nuova », ou « La Vie Nouvelle ». Il parlait entièrement de mon amour pour Beatrice et de la façon dont elle m'inspirait à être une meilleure personne. Mais j'étais aussi profondément impliqué dans la vie de ma ville. Florence, à la fin des années 1200, était un lieu de conflit politique intense entre deux groupes, les Guelfes et les Gibelins. Ma famille était guelfe. Finalement, les Guelfes eux-mêmes se sont divisés en deux factions : les « Noirs » et les « Blancs ». Je suis devenu un chef des Guelfes Blancs et j'ai été élu à un poste élevé au sein du gouvernement de la ville en 1300. J'ai travaillé dur pour ramener la paix, mais c'était une période dangereuse et compliquée.

Ma vie politique a pris fin de manière soudaine et déchirante. En 1301, j'ai été envoyé à Rome comme ambassadeur pour parler avec le Pape. Pendant mon absence, mes ennemis politiques, les Guelfes Noirs, ont pris le contrôle de Florence en 1302. Ils m'ont accusé, ainsi que d'autres Guelfes Blancs, de crimes que nous n'avions pas commis. Ils m'ont condamné à être banni de ma patrie pour toujours. Si jamais je revenais, je serais exécuté. J'étais dévasté. Être arraché à Florence, la ville que j'aimais plus que tout autre endroit sur Terre, fut la plus grande douleur que j'aie jamais connue. Je passerais le reste de ma vie en errance, en exil, sans jamais plus remettre les pieds dans ma belle ville.

Durant mes longues et solitaires années d'exil, j'ai décidé de déverser tout mon savoir, mes croyances et mon chagrin dans une grande œuvre. J'ai commencé à écrire mon poème épique, « La Commedia », qui fut plus tard connu sous le nom de « La Divine Comédie », vers l'an 1308. C'est l'histoire d'un voyage que j'imagine faire à travers les trois royaumes de l'au-delà : l'Inferno (l'Enfer), le Purgatorio (le Purgatoire) et le Paradiso (le Paradis). Pour me guider, j'ai choisi deux personnes spéciales : l'ancien poète romain Virgile, qui me conduit à travers l'Inferno et le Purgatorio, et ma bien-aimée Beatrice, qui me guide à travers le Paradiso. L'une des décisions les plus importantes que j'ai prises a été d'écrire le poème non pas en latin, la langue des érudits, mais dans le dialecte toscan parlé par les gens ordinaires à Florence. Je voulais que tout le monde, et pas seulement les plus instruits, puisse lire mon histoire. J'ai travaillé sur ce poème pour le reste de ma vie, terminant la dernière partie juste avant ma mort en 1321.

J'ai trouvé mon dernier refuge dans la ville de Ravenne, sous la protection de son prince. C'est là que j'ai achevé l'œuvre de ma vie. J'ai vécu jusqu'à l'âge d'environ 56 ans, et je me suis éteint à Ravenne en septembre 1321. Bien que je n'aie jamais revu ma Florence bien-aimée, les mots que j'ai écrits ont voyagé dans le monde entier. « La Divine Comédie » est considérée comme l'un des plus grands chefs-d'œuvre de la littérature, et mon choix d'écrire dans la langue commune a contribué à façonner la langue italienne moderne. Les gens aujourd'hui m'appellent le « Père de la langue italienne ». J'espère que mon histoire vous montre que même dans les moments de grande tristesse et de perte, vous pouvez créer quelque chose de beau et de durable qui peut inspirer les gens pour les siècles à venir.