Edmond Becquerel

Bonjour ! Je m'appelle Edmond Becquerel. Je suis né le 24 mars 1820, dans la belle ville de Paris, en France. Ma maison était toujours en effervescence car mon père, Antoine Becquerel, était un scientifique très célèbre ! Au lieu de jouets, notre maison était remplie de fils, de piles et d'étranges roches lumineuses. J'adorais regarder mon père travailler dans son laboratoire, et quand j'ai été assez grand, je suis devenu son assistant dans un lieu célèbre appelé le Muséum National d'Histoire Naturelle. La science était la grande aventure de notre famille.

J'ai toujours été fasciné par la lumière. Un jour, en 1839, alors que je n'avais que 19 ans, je travaillais sur une expérience dans le laboratoire de mon père. J'avais deux plaques faites d'un métal spécial appelé platine, et je les ai plongées dans un bocal de liquide acide. Je voulais voir ce qui se passerait si je projetais de la lumière dessus. À ma grande surprise, lorsque la lumière du soleil a frappé l'une des plaques, un petit courant électrique a commencé à circuler entre elles ! C'était comme de la magie. J'ai réalisé que j'avais trouvé un moyen de transformer directement la lumière en électricité. J'ai appelé cette découverte l'« effet photovoltaïque ». « Photo » signifie lumière, et « voltaïque » signifie électricité. C'était une découverte qui, un jour, changerait le monde.

Mon travail avec la lumière ne s'est pas arrêté là. J'étais aussi très curieux des choses qui brillent dans le noir, un phénomène appelé « phosphorescence ». J'ai même inventé un outil spécial, le phosphoriscope, pour étudier comment différents matériaux pouvaient emmagasiner la lumière puis la libérer lentement sous forme de lueur. J'aimais aussi beaucoup la photographie. Vers les années 1840, j'ai expérimenté des moyens de prendre des photos en couleur. Bien que mes premières photographies en couleur s'estompent avec le temps, elles comptaient parmi les toutes premières jamais créées !

Tout comme mon père, je suis devenu professeur de sciences. En 1853, on m'a confié son poste important de titulaire de la chaire de physique au Muséum National d'Histoire Naturelle. J'aimais enseigner et partager mon amour de la découverte avec mes étudiants. J'ai aussi transmis ma curiosité à mon propre fils, Henri Becquerel. Il est devenu lui aussi un scientifique célèbre, faisant ses propres découvertes incroyables et poursuivant l'histoire scientifique de notre famille.

J'ai vécu une vie pleine et passionnante de découvertes pendant 71 ans, jusqu'au 11 mai 1891. Lorsque j'ai découvert l'effet photovoltaïque, je n'avais aucune idée de l'importance qu'il prendrait. Aujourd'hui, ma découverte est la science derrière chaque panneau solaire que vous voyez. Ces panneaux sur les toits et dans les grands champs, qui absorbent les rayons du soleil pour alimenter nos maisons, nos écoles et même nos vaisseaux spatiaux, sont tous possibles grâce à cette expérience que j'ai faite adolescent. Mon idée lumineuse d'il y a longtemps contribue encore à éclairer notre monde d'une manière propre et merveilleuse.