Empereur Hadrien

Bonjour, je suis Publius Aelius Hadrianus, mais vous pouvez m'appeler Hadrien. Je suis né il y a très, très longtemps, le 24 janvier de l'an 76, dans une ville appelée Italica, en Espagne romaine. J'adorais apprendre, surtout l'art et les idées des Grecs, ce qui m'a valu le surnom de « Graeculus », ou « petit Grec ». Je dois aussi vous dire que mes parents sont décédés quand j'avais environ dix ans, et j'ai été pris en charge par un de mes parents, un homme très important nommé Trajan. Il a veillé sur moi et s'est assuré que je reçoive une bonne éducation, ce qui m'a préparé pour les grandes choses qui m'attendaient.

En grandissant, je me suis engagé dans l'armée romaine et j'ai travaillé pour le gouvernement de Trajan, qui était devenu l'empereur. J'ai beaucoup appris en l'observant et en l'aidant. J'ai vu comment il dirigeait le vaste Empire romain et comment il prenait des décisions importantes. C'était une période d'apprentissage intense pour moi. Lorsque Trajan est décédé en l'an 117, ce fut mon tour de devenir l'empereur. Soudain, j'étais responsable de toutes ces terres et de tous ces peuples. C'était un immense honneur, mais aussi un poids énorme, et je voulais être un dirigeant bon et juste pour tous.

Je ne voulais pas être un empereur qui reste assis dans son palais à Rome. Je voulais voir tout l'empire de mes propres yeux ! C'est pourquoi j'ai passé plus de la moitié de mon temps en tant qu'empereur à voyager. Mes voyages m'ont mené partout, des terres sablonneuses d'Égypte à l'île verte et pluvieuse de Britannia, que l'on appelle aujourd'hui la Grande-Bretagne. Je parcourais des milliers de kilomètres pour rencontrer mes soldats, inspecter les défenses et m'assurer que les frontières de notre empire étaient solides et que les gens vivaient en sécurité. Ces voyages m'ont aidé à comprendre les besoins des différentes régions et à gouverner plus sagement.

J'avais aussi une grande passion : construire des choses qui dureraient pendant des siècles. Je voulais laisser une marque qui montrerait la force et la beauté de Rome. Deux de mes projets les plus célèbres en sont de parfaits exemples. D'abord, à partir de l'an 122, j'ai ordonné la construction d'un mur géant au nord de la Britannia. Ce mur, connu aujourd'hui sous le nom de Mur d'Hadrien, a été construit pour marquer la limite de notre empire. Ensuite, à Rome, j'ai fait reconstruire un magnifique temple appelé le Panthéon, qui a été achevé vers l'an 128. Sa caractéristique la plus incroyable est son immense dôme avec un trou au plafond, appelé oculus, qui laisse entrer un faisceau de lumière du soleil.

J'ai été empereur pendant 21 ans, une période de paix pour de nombreuses personnes dans l'empire. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 62 ans et je suis décédé en l'an 138. Aujourd'hui, on se souvient de moi comme l'un des « Cinq Bons Empereurs ». Vous pouvez encore visiter les bâtiments étonnants que j'ai contribué à créer, comme le Panthéon à Rome et le long et sinueux Mur d'Hadrien en Angleterre. Ces monuments sont des rappels du grand Empire romain et de l'héritage que j'ai laissé.