Georgia O'Keeffe

Bonjour, je m'appelle Georgia O'Keeffe et je suis une artiste. Mon histoire commence dans un endroit plein de ciel et de terre. Je suis née le 15 novembre 1887, dans une grande ferme à Sun Prairie, dans le Wisconsin. En grandissant, j'adorais les grands espaces ouverts. Je pouvais passer des heures à regarder les fleurs dans notre jardin ou les nuages qui flottaient dans le ciel immense. J'étais fascinée par toutes les couleurs et les formes que je voyais dans la nature. Je ne me contentais pas de regarder, j'observais vraiment. Je remarquais comment la lumière changeait la couleur d'un pétale ou comment une branche se courbait d'une certaine manière. Dès l'âge de dix ans, j'avais pris une grande décision qui allait guider toute ma vie : je savais avec certitude que je voulais être artiste quand je serais grande.

Quand j'ai grandi, j'ai suivi mon rêve d'enfance et je suis allée étudier l'art. En 1905, je suis allée dans une école d'art à Chicago, puis en 1907, j'ai déménagé à New York pour continuer à apprendre. Dans ces écoles, on m'a appris les règles traditionnelles. On m'a appris à peindre des choses pour qu'elles ressemblent exactement à ce qu'elles étaient dans la vraie vie, comme une photographie. C'était une compétence importante, mais au fond de moi, je sentais que je voulais faire quelque chose de différent. Je ne voulais pas seulement copier le monde, je voulais peindre le sentiment que les choses me procuraient. C'est alors que j'ai rencontré un professeur nommé Arthur Wesley Dow. Il m'a appris une idée qui a tout changé pour moi : l'art ne consiste pas à copier, mais à remplir un espace avec de belles lignes, formes et couleurs. Inspirée, j'ai commencé à expérimenter. Vers 1916, alors que j'enseignais l'art au Texas, l'immense paysage vide m'a poussée à créer mes premières œuvres vraiment personnelles. Avec juste du fusain, j'ai dessiné des formes simples et puissantes qui venaient de mon imagination et de mes émotions.

Mes nouveaux dessins au fusain étaient très personnels, et je ne les ai montrés qu'à une amie. Sans me le dire, en 1916, elle les a apportés à un homme très important dans le monde de l'art à New York. Il s'appelait Alfred Stieglitz, un célèbre photographe qui possédait une galerie d'art. Quand Alfred a vu mes dessins, il a dit qu'il n'avait jamais rien vu de tel. Il les a tellement aimés qu'il a décidé de les exposer dans sa galerie pour que tout le monde puisse les voir. Peu de temps après, j'ai déménagé à New York. Alfred a vu le potentiel de mon art et m'a beaucoup encouragée à suivre ma propre voie. Nous sommes tombés amoureux et nous nous sommes mariés en 1924. À New York, j'étais entourée d'immenses bâtiments appelés gratte-ciel, et je les ai peints, en regardant vers le haut depuis les rues. Mais c'est aussi à cette époque que j'ai commencé à peindre les œuvres pour lesquelles je suis la plus connue : des fleurs géantes, vues de très près. Je les peignais si grandes pour que même les gens les plus occupés de la ville soient obligés de s'arrêter un instant et de voir à quel point une fleur est vraiment belle et complexe.

Même si j'ai vécu à New York, mon cœur a toujours été attiré par les paysages vastes et ouverts. En 1929, j'ai fait mon premier voyage au Nouveau-Mexique, dans le sud-ouest américain, et ce fut une révélation. Dès que je suis arrivée, j'ai eu l'impression d'être enfin rentrée à la maison. La lumière était différente là-bas, claire et brillante. Les falaises du désert avaient des couleurs incroyables, du rouge profond au jaune vif. Tout semblait simple, puissant et magnifique. J'ai trouvé une beauté extraordinaire dans le paysage aride. J'ai commencé à peindre ce que je voyais autour de moi. Je collectionnais des os d'animaux blanchis par le soleil et je les peignais, non pas parce qu'ils étaient tristes, mais parce que je trouvais leurs formes lisses et sculpturales magnifiques. J'ai peint une montagne au sommet plat, appelée le Pedernal, encore et encore, car je sentais qu'elle était à moi. Après le décès d'Alfred, je savais que je devais vivre dans cet endroit qui inspirait tant mon art. En 1949, je me suis installée définitivement au Nouveau-Mexique, partageant mon temps entre mes deux maisons que j'adorais, à Ghost Ranch et à Abiquiú.

J'ai vécu jusqu'à l'âge de 98 ans, en passant ma vie à peindre le monde tel que je le voyais. En regardant en arrière, j'espère que mes peintures aident les gens à s'arrêter et à remarquer les choses merveilleuses et belles qui les entourent chaque jour. La beauté peut être trouvée partout, que ce soit dans une simple fleur, une pierre lisse que vous trouvez par terre, ou un vaste paysage désertique sous un grand ciel bleu. Aujourd'hui, mon esprit perdure à travers mon art. Beaucoup de gens peuvent visiter le musée Georgia O'Keeffe à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, pour voir le monde à travers mes yeux et peut-être, apprendre à regarder leur propre monde d'un peu plus près.