Inō Tadataka

Bonjour ! Je m'appelle Inō Tadataka. Je suis né le 11 février 1745, au Japon. Pendant la plus grande partie de ma vie, je n'étais pas un explorateur. J'étais un homme d'affaires, je dirigeais la brasserie de saké de ma famille. Mais quand j'ai eu 50 ans, en 1795, j'ai décidé qu'il était temps pour une nouvelle aventure. J'ai déménagé dans la grande ville d'Edo, qui s'appelle aujourd'hui Tokyo, pour suivre une passion que j'avais depuis que j'étais garçon : étudier les étoiles et la taille de la Terre.

À Edo, je suis devenu l'élève d'un grand astronome nommé Takahashi Yoshitoki. J'étais beaucoup plus âgé que les autres étudiants, mais cela ne me dérangeait pas. J'adorais apprendre l'astronomie, la géographie et les mathématiques. J'avais une grande question à laquelle je voulais répondre : quelle est la taille réelle de notre pays, le Japon ? Je savais que pour le découvrir, je devrais le mesurer moi-même, pas à pas.

En l'an 1800, alors que j'avais 55 ans, le gouvernement m'a donné la permission de commencer mon voyage. C'était le début d'une aventure incroyable qui allait durer 17 ans ! J'ai voyagé avec une équipe d'arpenteurs, et nous avons parcouru à pied presque tout le littoral du Japon. Nous utilisions des outils spéciaux pour mesurer les distances et les angles, et la nuit, nous nous servions des étoiles pour nous assurer que nos mesures étaient correctes. C'était un travail difficile. Nous avons affronté des tempêtes, des montagnes difficiles et de longues journées fatigantes, mais j'étais déterminé à créer la première carte vraiment précise de ma patrie.

Après 17 ans de voyages et de mesures, je suis retourné à Edo avec des montagnes de données. J'ai commencé le travail difficile de transformer tous ces chiffres en une belle carte détaillée. Malheureusement, j'ai travaillé sur ce projet pour le reste de ma vie, mais je suis décédé en 1818 avant que la version finale ne soit achevée. Mais mon histoire ne s'est pas arrêtée là. Mes étudiants dévoués ont pris toutes mes notes et ont terminé mon travail, achevant la grande carte en 1821.

J'ai vécu jusqu'à l'âge de 73 ans. La carte que mon équipe et moi avons créée s'appelait la 'Dai Nihon Enkai Yochi Zenzu'. Elle était si précise qu'elle a été utilisée au Japon pendant près de 100 ans. On se souvient de moi aujourd'hui comme de l'homme qui a traversé le Japon à pied pour le cartographier pour la première fois. J'espère que mon histoire vous montre qu'il n'est jamais trop tard pour apprendre quelque chose de nouveau ou pour suivre un grand rêve.