Josefa Ortiz de Domínguez

Bonjour. Je m'appelle María Josefa Crescencia Ortiz Téllez-Girón, mais vous pouvez m'appeler Josefa Ortiz de Domínguez. Je suis née le 8 septembre 1768 à Valladolid, une ville qui faisait alors partie de la Nouvelle-Espagne, aujourd'hui connue sous le nom de Mexique. La vie a été difficile au début ; j'ai perdu mes parents quand j'étais très jeune. Heureusement, ma sœur a veillé sur moi et, en 1789, elle m'a envoyée au Colegio de las Vizcaínas à Mexico. Ce n'était pas une école ordinaire. C'était un endroit spécial où j'ai été exposée aux idées des Lumières, des concepts nouveaux et passionnants sur la liberté, l'égalité et la justice. Ces idées ont planté une graine dans mon esprit, une croyance que tous les peuples méritaient d'être traités équitablement et de gouverner leur propre destin. C'est là que mon parcours pour devenir une figure de l'indépendance de mon pays a vraiment commencé.

En 1791, j'ai épousé un homme nommé Miguel Domínguez. Notre vie commune nous a conduits dans la ville de Querétaro. En 1802, Miguel a été nommé « corregidor » de la ville, ce qui était un poste gouvernemental important, semblable à celui d'un magistrat ou d'un maire. Ce titre a fait de moi la « Corregidora ». Depuis ma position, j'avais une vue claire de la société qui m'entourait, et ce que je voyais me troublait profondément. J'ai été témoin du traitement injuste et de l'oppression subis par les peuples autochtones et les métis aux mains des autorités coloniales espagnoles. J'ai vu la pauvreté et l'inégalité qu'ils enduraient. Mon cœur s'est rempli d'un désir de changement. Je suis devenue convaincue que la Nouvelle-Espagne ne pouvait plus être gouvernée par une couronne lointaine. Je croyais fermement que le peuple du Mexique méritait d'être indépendant et de former sa propre nation.

Ma conviction m'a poussée à l'action. Vers 1810, mon mari et moi avons commencé à organiser des réunions dans notre maison à Querétaro. En apparence, nous les appelions des « sociétés littéraires », des rassemblements où les gens venaient discuter de livres, d'art et de philosophie. C'était la couverture parfaite. En réalité, ces réunions étaient le cœur d'un complot secret visant à planifier une révolution contre le régime espagnol. Notre maison est devenue un centre pour les conspirateurs qui partageaient le même rêve d'un Mexique libre. Parmi les membres clés de notre groupe se trouvaient des chefs importants comme le prêtre Miguel Hidalgo y Costilla et un capitaine de l'armée nommé Ignacio Allende. Ensemble, nous avons soigneusement élaboré nos plans, fixant une date pour le début de notre soulèvement. Cependant, garder un secret d'une telle ampleur est presque impossible. Au début de septembre 1810, les autorités espagnoles ont eu vent de notre conspiration, et notre plan pour la liberté a été découvert, nous mettant tous en grand danger.

La nuit du 15 septembre 1810 a été un moment qui a changé le cours de l'histoire. Les autorités espagnoles savaient que notre groupe était derrière le complot, et mon mari, Miguel, craignant pour ma sécurité, a pris une décision désespérée : il m'a enfermée dans ma chambre pour m'empêcher d'être arrêtée. J'entendais l'agitation à l'extérieur et je savais que nos amis révolutionnaires étaient en danger imminent d'être capturés. Je ne pouvais pas rester les bras croisés. Enfermée et désespérée, j'ai trouvé un moyen de communiquer. J'ai tapé du pied sur le sol à plusieurs reprises pour attirer l'attention du directeur de la prison de la ville, qui vivait en dessous. Quand il est venu à ma porte, je me suis agenouillée et j'ai chuchoté un avertissement urgent à travers le trou de la serrure. Je l'ai supplié de chevaucher aussi vite que possible pour prévenir Hidalgo et Allende que le complot avait été dénoncé. Chaque mot était empreint de l'urgence de la situation. Le destin de notre révolution reposait sur ce message chuchoté.

Mon avertissement a atteint sa cible juste à temps. En recevant mon message, le père Hidalgo a réalisé qu'il n'y avait plus de temps à perdre. Au lieu d'attendre, il a agi immédiatement. Au petit matin du 16 septembre 1810, il a sonné les cloches de l'église dans la ville de Dolores et a lancé son célèbre appel aux armes, le « Grito de Dolores » (le Cri de Dolores). Ce moment a marqué le début de la longue et difficile Guerre d'indépendance du Mexique. Mon rôle dans le déclenchement de la révolution n'est cependant pas resté secret. Le même jour, j'ai été arrêtée pour trahison. J'ai passé les années suivantes emprisonnée dans divers couvents, loin de ma famille et de la lutte pour laquelle j'avais tant risqué. Ce n'est qu'en 1817 que j'ai finalement été libérée. Malgré ces années difficiles de captivité, je n'ai jamais perdu espoir ni regretté mes actions. Je croyais en un Mexique libre et j'ai gardé cette foi vivante dans mon cœur.

J'ai eu la grande joie de vivre assez longtemps pour voir le rêve de notre nation se réaliser. En 1821, après plus d'une décennie de lutte, le Mexique a finalement obtenu son indépendance de l'Espagne. C'était un moment de triomphe incroyable. Après l'indépendance, on m'a offert un titre royal dans le nouvel empire mexicain, mais je l'ai refusé. J'avais lutté pour une république, une nation où les citoyens sont égaux, pas pour une nouvelle monarchie. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 60 ans, et ma vie s'est achevée le 2 mars 1829. Aujourd'hui, on se souvient de moi comme de « La Corregidora ». Je suis fière d'être considérée comme l'une des mères de l'indépendance du Mexique, une femme dont l'acte de courage à travers un trou de serrure a contribué à déclencher une révolution et à créer une nouvelle nation.