Julia Morgan

Bonjour ! Je m'appelle Julia Morgan. Je suis née le 20 janvier 1872 à San Francisco, en Californie. Depuis toute petite, j'adorais construire des choses. Pendant que les autres enfants jouaient avec des poupées, j'étais occupée à fabriquer de petites maisons et des ponts. Mes parents m'ont toujours encouragée. Quand est venu le temps d'aller à l'université, j'ai décidé d'étudier l'ingénierie à l'Université de Californie, à Berkeley, car il n'y avait pas encore de programme d'architecture. J'ai obtenu mon diplôme en 1894, devenant l'une des premières femmes à le faire, et je savais que je voulais concevoir des bâtiments incroyables.

Mon plus grand rêve était d'étudier dans la plus célèbre école d'architecture du monde, l'École des Beaux-Arts à Paris, en France. Mais il y avait un gros problème : ils n'avaient jamais laissé une femme y entrer ! Je n'ai pas laissé cela m'arrêter. J'ai déménagé à Paris et j'ai étudié avec acharnement. J'ai essayé d'entrer, et ils ont dit non. J'ai réessayé, et ils ont encore dit non. Mais j'étais déterminée ! À ma troisième tentative, en 1898, ils m'ont finalement acceptée ! J'ai été la toute première femme à être admise dans leur programme d'architecture. J'ai travaillé très dur et j'ai beaucoup appris sur la conception de bâtiments à la fois beaux et solides.

Quand je suis revenue en Californie, j'étais prête à commencer ma carrière. En 1904, j'ai obtenu ma licence et je suis devenue la première femme architecte de l'État ! J'ai ouvert mon propre bureau. Quelques années plus tard, en 1906, un énorme tremblement de terre a frappé San Francisco. De nombreux bâtiments se sont effondrés, mais ceux que j'avais conçus en utilisant un matériau spécial appelé le béton armé sont restés solides. Grâce à cela, on m'a demandé d'aider à reconstruire la ville, y compris le célèbre hôtel Fairmont. C'était un travail énorme, mais j'étais si fière d'aider ma ville à se relever.

Un jour, un homme très riche nommé William Randolph Hearst m'a demandé de lui concevoir une maison. Mais ce n'était pas n'importe quelle maison ! Il voulait un château sur une magnifique colline à San Simeon, en Californie. Nous avons commencé à y travailler en 1919, et nous l'avons appelée « La Cuesta Encantada », ce qui signifie « La Colline Enchantée ». Pendant près de 28 ans, j'ai tout conçu : de grandes salles à manger, des piscines étincelantes remplies de magnifiques carreaux, et même un zoo privé ! C'était mon projet le plus grand et le plus célèbre, et j'avais l'impression que nous construisions un véritable château de conte de fées.

Au cours de ma longue carrière, j'ai conçu plus de 700 bâtiments, des maisons confortables aux grandes églises et aux pavillons universitaires. J'aimais mon travail et je mettais tout mon cœur dans chaque projet. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 85 ans, et je suis si heureuse que beaucoup de mes bâtiments soient encore debout et appréciés par les gens aujourd'hui. En 2014, bien après mon époque, j'ai été honorée de la Médaille d'Or de l'Institut Américain des Architectes, la plus haute récompense pour un architecte. J'espère que mon histoire vous montrera que si vous avez un rêve et que vous travaillez dur, vous pouvez construire tout ce que vous pouvez imaginer.