M. C. Escher

Bonjour, je m'appelle Maurits Cornelis Escher, mais ma famille m'appelait Mauk. Je suis né le 17 juin 1898 dans une ville nommée Leeuwarden, aux Pays-Bas. J'étais le plus jeune de cinq fils, et bien que j'aie eu des difficultés à l'école, surtout dans des matières comme l'arithmétique, j'ai toujours adoré dessiner. Dès mon plus jeune âge, j'ai vu le monde d'une manière unique. Je remarquais les motifs, les formes et les structures que les autres ne voyaient peut-être pas. Je pouvais passer des heures à observer la façon dont les choses s'emboîtaient, que ce soit les carreaux sur un sol ou les branches d'un arbre. Cette façon de voir le monde, différente de celle de mes camarades de classe, a jeté les bases du type d'art que je créerais un jour. Ce n'était pas seulement une question de dessiner ce qui était devant moi, mais aussi de comprendre la logique cachée et la beauté de la structure sous-jacente. C'est cette fascination pour les motifs et la symétrie qui allait guider toute ma carrière artistique.

Mon père, un ingénieur, espérait que je suivrais une voie plus pratique et que je deviendrais architecte. Pour lui faire plaisir, je me suis inscrit en 1919 à l'École d'Architecture et des Arts Décoratifs de Haarlem. Cependant, mon cœur n'était pas dans la conception de bâtiments. Je passais plus de temps à remplir mes carnets de croquis de dessins détaillés et de gravures sur bois qu'à étudier les plans. C'est là que j'ai rencontré un professeur qui a changé ma vie : Samuel Jessurun de Mesquita. Il était un artiste graphique accompli et il a vu quelque chose de spécial dans mes dessins et mes gravures. Il a reconnu mon talent brut et ma perspective unique. Il m'a pris à part et m'a encouragé à abandonner l'architecture pour me consacrer entièrement aux arts graphiques. Grâce à ses conseils, j'ai trouvé ma véritable vocation. Je suis tombé amoureux de la gravure, en particulier du défi de sculpter une image dans un bloc de bois et de la voir prendre vie sur le papier. C'était un processus méticuleux qui exigeait de la patience et de la précision, des qualités qui me convenaient parfaitement.

Après avoir terminé mes études, j'ai ressenti le besoin de voir le monde et de trouver de nouvelles inspirations. J'ai donc beaucoup voyagé à travers l'Europe, passant beaucoup de temps en Italie et en Espagne. Les paysages spectaculaires de l'Italie, avec ses villages perchés à flanc de colline et ses côtes spectaculaires, ont profondément inspiré mes premières œuvres. Mais le voyage le plus important de ma vie a été ma visite au palais de l'Alhambra à Grenade, en Espagne. J'y suis allé pour la première fois en 1922, puis de nouveau en 1936. J'ai été absolument fasciné par le carrelage complexe qui recouvrait les murs et les sols. C'étaient des motifs de formes répétées qui s'emboîtaient parfaitement sans laisser d'espaces. Ces motifs, appelés tessellations, ont déclenché une immense idée dans mon esprit. Je me suis demandé si je pouvais créer mes propres tessellations, non pas avec des formes géométriques abstraites, mais avec des figures reconnaissables. J'ai passé le reste de ma vie à explorer cette idée, créant des motifs complexes où des oiseaux se transforment en poissons, et des lézards s'imbriquent les uns dans les autres dans un cycle sans fin.

À partir de là, mon art a pris une nouvelle direction. Je ne me contentais plus de dessiner ce que je voyais dans le monde qui m'entourait ; je commençais à dessiner ce que je pouvais imaginer. J'appelais ces créations mes « imageries mentales ». C'étaient des mondes nés de la logique, des mathématiques et d'une touche d'impossible. En 1938, j'ai créé l'une de mes œuvres les plus célèbres, « Jour et Nuit », où un paysage se transforme progressivement en un motif d'oiseaux blancs volant dans une direction et d'oiseaux noirs volant dans la direction opposée. En 1948, j'ai exploré l'idée d'un paradoxe avec « Mains qui dessinent », où deux mains sortent d'une feuille de papier, chacune occupée à dessiner l'autre jusqu'à son existence. Puis, en 1953, j'ai réalisé « Relativité », une de mes images les plus déroutantes, avec des escaliers qui semblent monter et descendre en même temps, défiant les lois de la gravité. Bien que mon travail ait pu paraître très mathématique, je me suis toujours considéré comme un artiste avant tout. La logique et la géométrie n'étaient que les outils que j'utilisais pour créer un sentiment d'émerveillement et pour inviter les gens à remettre en question leur propre perception de la réalité.

Mon art est devenu très populaire plus tard dans ma vie, et j'étais heureux que tant de gens apprécient mes mondes étranges et ordonnés. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 73 ans, et j'ai passé ma vie à remplir des carnets de croquis avec des idées, des énigmes et des possibilités infinies. Aujourd'hui encore, les gens regardent mon art et découvrent quelque chose de nouveau à chaque fois, une nouvelle perspective ou un détail caché qu'ils n'avaient pas remarqué auparavant. J'espère que mon travail vous rappellera que l'art et les mathématiques peuvent être de merveilleux partenaires et qu'il y a toujours une autre façon, plus intéressante, de regarder le monde qui vous entoure.