Mencius

Bonjour. Je m'appelle Meng Ke, mais aujourd'hui, on me connaît sous le nom de Mencius. Je suis né vers 372 avant notre ère dans l'État de Zou, en Chine. Une histoire célèbre de mon enfance raconte comment ma mère a changé trois fois l'endroit où nous vivions. Au début, nous habitions près d'un cimetière, puis près d'un marché animé. Ma mère pensait que ces endroits n'étaient pas les meilleurs pour mon éducation. Finalement, elle a choisi une maison à côté d'une école. Elle voulait s'assurer que j'aie le meilleur environnement possible pour apprendre et grandir. Son dévouement m'a montré très tôt à quel point l'éducation et un bon environnement sont importants.

J'ai vécu à une époque difficile, connue sous le nom de période des Royaumes combattants. C'était une période où différents États de Chine se faisaient constamment la guerre. Voir tous ces conflits et ces souffrances m'a fait beaucoup réfléchir. Je me demandais comment nous pourrions créer un monde meilleur et plus paisible. Pour trouver des réponses, je me suis tourné vers les enseignements d'un grand maître qui avait vécu environ un siècle avant moi : Confucius. J'ai étudié ses idées sur la gentillesse, le respect et la bonne gouvernance. Je croyais que ses enseignements pouvaient être la clé pour apporter la paix et la bienveillance dans le monde, même au milieu de tant de troubles.

Mon idée la plus importante est que tous les êtres humains naissent naturellement bons. Pour expliquer cela, j'utilisais un exemple simple. Imaginez que vous voyez un jeune enfant sur le point de tomber dans un puits. Sans même réfléchir, votre premier instinct serait de l'aider. Ce sentiment de vouloir aider est la preuve que la compassion est en nous. J'appelais cela les 'quatre germes' qui existent en chaque personne. Ce sont comme de petites graines de bonté : la compassion, la honte de mal faire, la courtoisie et la sagesse. Je pensais que si nous nourrissions ces graines en nous-mêmes, par l'éducation et de bonnes actions, elles pourraient grandir et faire de nous des personnes justes et bienveillantes. Tout le monde a ce potentiel de bonté à l'intérieur de soi.

Pendant les années 320 avant notre ère, j'ai beaucoup voyagé. Je suis allé de royaume en royaume pour rencontrer des rois et des dirigeants. Mon but était de les conseiller sur la meilleure façon de gouverner. Je leur disais que pour être un bon chef, il ne fallait pas se concentrer uniquement sur le pouvoir et la guerre. Le plus important était de gouverner avec justice et de prendre soin de son peuple. Un dirigeant bienveillant rend son peuple heureux et loyal. Malheureusement, beaucoup de ces souverains ne m'ont pas écouté ; ils étaient plus intéressés par l'agrandissement de leur territoire. Malgré tout, j'ai senti qu'il était de mon devoir de continuer à partager ces idées d'un gouvernement juste et humain.

Après mes voyages, je suis rentré chez moi et j'ai passé le reste de ma vie à enseigner à mes élèves. J'ai vécu jusqu'à l'âge d'environ 83 ans. Après ma disparition, mes élèves ont rassemblé tous mes enseignements et mes conversations dans un livre appelé le 'Mencius'. Aujourd'hui, on se souvient de moi comme du 'Second Sage' du confucianisme, juste après Confucius lui-même. C'est parce que j'ai enseigné que tout le monde a de la bonté en soi. Mes idées continuent d'inspirer les gens à être gentils, justes et à croire au meilleur chez les autres.