Othniel Charles Marsh

Bonjour. Je m'appelle Othniel Charles Marsh, mais vous pouvez m'appeler O.C. Je suis né dans une ferme à New York le 29 octobre 1831. Quand j'étais enfant, j'adorais collectionner des choses intéressantes. Ce que je préférais, c'étaient les roches mystérieuses avec des formes de coquillages et d'os à l'intérieur. J'ai appris plus tard qu'on les appelait des fossiles, et ils sont devenus ma plus grande passion.

Mon gentil et riche oncle, George Peabody, a vu à quel point j'aimais apprendre. En 1856, il m'a aidé à aller à l'université de Yale. Là, j'ai étudié les sciences pour tout savoir sur les fossiles que je trouvais. Mon travail a porté ses fruits, et en 1866, je suis devenu le tout premier professeur de paléontologie, c'est-à-dire l'étude de la vie ancienne, en Amérique. C'était un grand honneur. J'ai aussi convaincu mon oncle d'aider à construire un tout nouveau musée, le Musée Peabody d'Histoire Naturelle, pour abriter tous les os incroyables que j'espérais trouver.

À partir de 1870, j'ai commencé à voyager dans l'Ouest américain. C'était comme un immense coffre au trésor rempli d'os de dinosaures. C'est à cette époque qu'a commencé ce qu'on a appelé les « Guerres des Os ». C'était une grande compétition avec un autre scientifique nommé Edward Drinker Cope. Nous faisions tous les deux la course pour voir qui pourrait découvrir le plus de nouveaux dinosaures. C'était une période passionnante. Mon équipe et moi avons trouvé et nommé certains des dinosaures les plus célèbres. En 1877, nous avons découvert le Stégosaure avec ses grandes plaques sur le dos. Puis, en 1889, nous avons trouvé le Tricératops avec ses trois cornes impressionnantes.

Tous les énormes os que nous trouvions étaient soigneusement emballés et envoyés à mon musée à Yale. Mon équipe travaillait très dur pour nettoyer les fossiles et les assembler comme des puzzles géants. C'était un travail difficile, mais qui en valait la peine. Grâce à notre travail, pour la toute première fois, les gens pouvaient entrer dans un musée et voir les squelettes gigantesques de vrais dinosaures. Imaginez voir un Stégosaure ou un Tricératops grandeur nature juste devant vous.

J'ai vécu jusqu'à l'âge de 67 ans. Mes découvertes ont aidé tout le monde à imaginer le monde incroyable des dinosaures. Les fossiles que j'ai collectés sont toujours au Musée Peabody aujourd'hui, aidant des enfants comme vous à en apprendre davantage sur les animaux incroyables qui vivaient sur Terre il y a très, très longtemps.