Platon

Bonjour ! Je m'appelle Platon, bien que je sois né sous le nom d'Aristoclès. Je suis né vers l'an 428 avant notre ère à Athènes, une ville animée et célèbre de la Grèce. Ma famille était très connue et tout le monde s'attendait à ce que je devienne un homme politique. Mais j'étais plus intéressé par les idées et par les grandes questions sur le monde. En grandissant pendant la guerre du Péloponnèse, j'ai vu comment les dirigeants pouvaient commettre de terribles erreurs, ce qui m'a fait me demander : que faut-il pour construire une société vraiment bonne et juste ?

Quand j'étais jeune homme, j'ai rencontré quelqu'un qui a changé ma vie pour toujours : un philosophe nommé Socrate. Il n'était pas comme les autres professeurs. Il ne se contentait pas de donner des réponses ; au lieu de cela, il se promenait dans Athènes en posant question après question, faisant réfléchir les gens plus profondément qu'ils ne l'avaient jamais fait. Je suis devenu son élève dévoué. Il m'a appris que la vraie sagesse commence par admettre qu'on ne sait pas tout. Sa quête de la vérité et du bien est devenue la mienne.

Puis, quelque chose de terrible est arrivé. En l'an 399 avant notre ère, les dirigeants d'Athènes ont accusé Socrate de corrompre la jeunesse et l'ont condamné à mort. J'ai eu le cœur brisé et j'ai été déçu par la politique de la ville. Comment l'homme le plus sage que je connaissais pouvait-il être exécuté ? Après sa mort, j'ai quitté Athènes et j'ai voyagé pendant environ douze ans. Je suis allé en Égypte, en Italie et dans d'autres endroits, apprenant tout ce que je pouvais sur les mathématiques, la science et les différents modes de vie. Ce voyage m'a préparé à l'œuvre de ma vie.

Quand je suis revenu à Athènes vers 387 avant notre ère, j'avais une nouvelle mission. J'ai fondé ma propre école juste à l'extérieur des murs de la ville et je l'ai appelée l'Académie. Ce n'était pas seulement pour mémoriser des faits ; c'était un lieu où les étudiants et moi pouvions discuter d'idées, étudier les mathématiques et l'astronomie, et explorer ce que signifie vivre une vie juste. Mon école est souvent considérée comme la première université du monde occidental, et l'un de mes plus célèbres élèves était un jeune homme brillant nommé Aristote.

J'ai écrit mes idées philosophiques sous forme de conversations, ou dialogues, avec souvent Socrate comme personnage principal pour honorer sa mémoire. Dans l'un de mes dialogues les plus célèbres, La République, j'ai décrit à quoi ressemblerait une société idéale, une société dirigée par des "rois-philosophes" sages et réfléchis. J'ai aussi raconté une histoire appelée "l'Allégorie de la caverne", qui explique que le monde que nous voyons est comme des ombres sur un mur, et que le travail d'un philosophe est de sortir à la lumière du soleil pour voir les vraies "Formes" ou les idées parfaites derrière toute chose.

J'ai passé le reste de ma vie à enseigner à l'Académie. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 80 ans environ, et je me suis éteint vers 348 avant notre ère. Bien que mon temps sur Terre se soit terminé, mes idées n'ont pas disparu. Mes écrits ont été lus et débattus pendant plus de deux mille ans, et mon élève Aristote est devenu un autre des plus grands penseurs de l'histoire. J'espère qu'on se souviendra de moi comme de quelqu'un qui croyait au pouvoir de la raison et qui encourageait les gens partout dans le monde à ne jamais cesser de poser des questions dans leur quête de la vérité.