Pline l'Ancien

Bonjour ! Je m'appelle Gaius Plinius Secundus, mais vous pouvez m'appeler Pline l'Ancien. Je suis né en l'an 23 de notre ère dans une belle ville appelée Côme, dans l'Empire romain. Dès mes plus jeunes jours, j'étais rempli d'une immense curiosité pour tout. Je voulais savoir comment les oiseaux pouvaient voler, pourquoi les saisons changeaient et de quoi étaient faites les étoiles. Ma famille m'a envoyé à Rome pour recevoir une bonne éducation, et j'ai passé mon temps à lire tous les parchemins que je pouvais trouver et à poser des questions sans fin.

Quand j'ai grandi, je suis devenu commandant dans l'armée romaine. Vers l'an 47 de notre ère, j'ai été envoyé dans un endroit appelé Germanie. Être soldat était mon devoir, mais mon esprit curieux n'a jamais cessé de travailler. Je gardais des carnets détaillés avec moi tout le temps. J'y écrivais sur les terres que nous traversions, les gens que nous rencontrions et les stratégies que nous utilisions au combat. Je croyais que chaque information était précieuse et méritait d'être conservée.

Après mon service dans l'armée, j'ai décidé d'entreprendre mon plus grand projet. Je voulais écrire un livre qui contiendrait toutes les connaissances du monde ! Je l'ai appelé Naturalis Historia, ce qui signifie « Histoire Naturelle ». Pendant des années, j'ai lu des centaines de livres d'autres auteurs et j'y ai ajouté mes propres observations. J'ai écrit sur les animaux, les plantes, les roches et les minéraux, la géographie, la médecine et même l'art. Vers l'an 77 de notre ère, j'ai finalement terminé mon encyclopédie en 37 livres. J'espérais qu'elle aiderait les gens à comprendre et à apprécier le monde incroyable qui les entoure.

En l'an 79 de notre ère, j'étais le commandant de la flotte romaine sur une base à Misène. Un après-midi, le 24 août, nous avons vu un étrange et énorme nuage en forme de pin s'élever du mont Vésuve tout proche. Ma curiosité scientifique a pris le dessus ! Je devais le voir de plus près. Mais alors que je préparais mon navire, j'ai reçu des messages de personnes piégées près du volcan, implorant d'être secourues. Ma mission est passée de la curiosité au sauvetage de vies. Nous avons navigué droit vers le danger, tandis que des cendres chaudes et des roches pleuvaient du ciel.

Nous avons accosté chez un ami dans une ville appelée Stabies, mais l'air s'est rapidement rempli de fumée et de gaz toxiques provenant du volcan. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 56 ans, et ma vie s'est terminée là, le 25 août 79 de notre ère. Bien que mon voyage se soit terminé ce jour-là, mon œuvre, elle, n'a pas disparu. Mon merveilleux neveu, Pline le Jeune, a raconté l'histoire de mes dernières heures. Plus important encore, mon livre, Naturalis Historia, a survécu. Pendant plus de 1 500 ans, ce fut l'un des livres les plus importants du monde, partageant des connaissances avec des générations de penseurs, de scientifiques et d'esprits curieux, tout comme vous.