Prince Philip, duc d'Édimbourg

Bonjour, je suis le Prince Philip. Mon histoire commence sur la magnifique île grecque de Corfou, où je suis né le 10 juin 1921. Ce qui était spécial, c'est que je suis né prince de deux pays à la fois : la Grèce et le Danemark. Cependant, ma vie a très tôt été remplie de grands changements. Alors que je n'étais qu'un bébé, en 1922, des troubles politiques ont forcé ma famille à quitter la Grèce. Notre voyage nous a menés en France, et ce fut le début d'une vie passée dans de nombreux endroits différents, m'apprenant à m'adapter dès mon plus jeune âge.

Mes années d'école ont été très formatrices, en particulier mon séjour à Gordonstoun, en Écosse, que j'ai commencé à fréquenter en 1934. C'était une école exigeante, connue pour son approche rigoureuse de l'éducation. Là-bas, on ne se concentrait pas seulement sur les livres ; on nous apprenait l'importance d'être autonome, de compter sur soi-même et de travailler en équipe pour surmonter les défis. Ces leçons sont restées avec moi toute ma vie. Après avoir terminé mes études, je savais exactement ce que je voulais faire. En 1939, avec le monde au bord de la guerre, j'ai rejoint la Marine Royale britannique en tant que cadet. J'ai toujours aimé la mer, et j'étais fier de servir mon nouveau pays à un moment aussi critique.

Ma carrière navale s'est déroulée pendant une période très grave de l'histoire : la Seconde Guerre mondiale. J'ai servi sur des navires de guerre en mer Méditerranée et dans l'océan Pacifique, participant à des moments cruciaux du conflit. Je me souviens particulièrement de la bataille du cap Matapan en mars 1941. J'étais responsable des projecteurs sur mon navire, le HMS Valiant. Mon travail consistait à éclairer les navires ennemis dans l'obscurité, ce qui a aidé notre flotte à remporter une victoire importante. Pour mes actions, j'ai été 'cité à l'ordre du jour', ce qui est un honneur militaire spécial reconnaissant la bravoure. J'ai continué à servir tout au long de la guerre et j'étais même présent dans la baie de Tokyo en 1945, lorsque la guerre a officiellement pris fin.

Alors que j'étais au collège naval en 1939, on m'a demandé de faire visiter les lieux à de très importants visiteurs. L'une d'entre elles était une jeune princesse nommée Elizabeth, bien que sa famille l'appelait 'Lilibet'. Nous avons commencé à nous écrire des lettres, et au fil du temps, notre correspondance a jeté les bases d'une amitié profonde. Après la fin de la guerre, cette amitié s'est transformée en amour. Nous avons annoncé nos fiançailles le 9 juillet 1947, et plus tard cette année-là, le 20 novembre 1947, nous nous sommes mariés à l'abbaye de Westminster. Ce jour-là, on m'a accordé un nouveau titre : le Duc d'Édimbourg.

Ma vie a changé de manière irrévocable en 1952. Le père d'Elizabeth, le roi George VI, est décédé, et elle est devenue la reine Elizabeth II. À ce moment-là, ma carrière prometteuse dans la Marine a pris fin. Mon nouveau devoir, et le plus important, était de commencer une vie de service public, en soutenant la Reine. Mon travail consistait à l'aider, elle et notre pays, de toutes les manières possibles. Je me suis impliqué dans des centaines d'organisations, me concentrant sur des sujets qui me passionnaient, de la science et la technologie aux sports et à la conservation. En 1956, j'ai lancé un programme appelé le Prix du Duc d'Édimbourg pour encourager les jeunes à se lancer des défis et à acquérir de nouvelles compétences. Je me souciais aussi profondément de la protection de notre planète et j'ai aidé à fonder le Fonds Mondial pour la Nature au Royaume-Uni en 1961.

J'ai passé plus de 70 ans à soutenir la Reine et à servir le public. En 2017, à l'âge de 96 ans, j'ai décidé qu'il était temps de me retirer de mes fonctions officielles. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 99 ans. Aujourd'hui, on se souvient de moi comme du consort royal ayant servi le plus longtemps dans l'histoire britannique. Le travail que j'ai commencé continue d'avoir un impact : des millions de jeunes du monde entier participent toujours au Prix du Duc d'Édimbourg, et les œuvres de bienfaisance que j'ai soutenues continuent de protéger la faune et notre environnement. Mon histoire est un rappel que le dévouement au service peut laisser un héritage durable pour les générations futures.