Ruby Dee

Bonjour, je m'appelle Ruby Dee. Je suis née Ruby Ann Wallace le 27 octobre 1922 à Cleveland, dans l'Ohio, mais l'endroit que j'appelais vraiment ma maison était Harlem, à New York. En grandissant, je suis tombée amoureuse des mots et des histoires. Ma belle-mère était enseignante, et elle remplissait notre maison de poésie, que j'adorais lire à haute voix. Cet amour de la langue m'a fait rêver de devenir actrice. J'ai étudié dur, j'ai obtenu mon diplôme du célèbre Hunter High School, puis je suis allée au Hunter College, où j'ai obtenu mon diplôme en français et en espagnol en 1945. Même avec mon diplôme, mon cœur était tourné vers la scène.

Mon parcours d'actrice a commencé à l'American Negro Theatre à Harlem. C'était un endroit merveilleux où les artistes noirs pouvaient pratiquer leur art. En 1946, j'ai été choisie pour jouer dans une pièce de Broadway intitulée 'Jeb', et cela a changé ma vie pour toujours. C'est là que j'ai rencontré un grand et bel acteur à la voix retentissante nommé Ossie Davis. Nous sommes devenus de grands amis, nous sommes tombés amoureux et nous nous sommes mariés le 9 décembre 1948. Nous n'étions pas seulement mari et femme ; nous sommes devenus des partenaires dans l'art et dans la vie. À cette époque, il était difficile pour les acteurs noirs de trouver de bons rôles. Mais j'étais déterminée à apporter de la dignité à chaque personnage que j'incarnais, comme lorsque j'ai interprété l'incroyable Rachel Robinson, épouse de la légende du baseball, dans le film de 1950 'The Jackie Robinson Story'.

Un rôle qui m'a semblé vraiment spécial s'est présenté en 1959. J'ai été choisie pour jouer Ruth Younger dans la production originale de Broadway de 'A Raisin in the Sun'. C'était une pièce puissante sur les rêves, les luttes et l'amour d'une famille noire. Pour Ossie et moi, jouer la comédie était plus qu'un simple travail ; c'était une plateforme. Nous pensions avoir la responsabilité de nous élever contre l'injustice que nous voyions dans le monde. Nous nous sommes profondément impliqués dans le Mouvement des droits civiques, luttant pour l'égalité des Afro-Américains. Nous étions fiers de compter des leaders comme le Dr Martin Luther King Jr. et Malcolm X parmi nos amis. En fait, Ossie et moi avons été les maîtres de cérémonie de la Marche historique sur Washington le 28 août 1963, où le Dr King a prononcé son inoubliable discours 'I Have a Dream'. Nous avons utilisé nos voix pour exiger la justice.

Ma carrière s'est étendue sur plusieurs décennies, et j'ai eu la chance de travailler sur de nombreux projets dont j'étais fière. Je suis apparue dans des films réalisés par Spike Lee, comme 'Do the Right Thing' en 1989. Ossie et moi avons été honorés de nombreux prix ensemble, notamment la Médaille nationale des arts en 1995 et les Honneurs du Kennedy Center en 2004, ce qui a été un moment incroyable pour nous. Même en vieillissant, je n'ai jamais cessé de travailler. En 2007, j'ai été stupéfaite et ravie d'être nominée pour un Oscar pour mon rôle dans le film 'American Gangster'. La même année, Ossie et moi avons remporté un Grammy Award pour un album de poésie parlée que nous avions enregistré ensemble. C'était un beau rappel du partenariat créatif que nous partagions.

Mon cher Ossie est décédé en 2005, après 56 merveilleuses années de mariage. Il était mon partenaire dans tous les sens du terme, et il m'a énormément manqué, mais je savais que notre travail commun avait fait une différence. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 91 ans, et mon histoire s'est terminée paisiblement le 11 juin 2014. J'espère qu'on se souviendra de moi non seulement comme d'une actrice, mais aussi comme de quelqu'un qui a utilisé sa voix pour raconter des histoires importantes et pour se battre pour un monde meilleur et plus juste. Mon plus grand espoir est que vous aussi, vous trouviez ce qui vous passionne et que vous utilisiez votre propre voix spéciale pour faire briller le monde un peu plus fort.