Séjong le Grand

Bonjour ! Je m'appelle Yi Do, mais aujourd'hui vous me connaissez peut-être sous le nom de Sejong le Grand. Je suis né le 15 mai 1397 à Hanseong, la capitale du grand royaume de Joseon en Corée. En tant que troisième fils du roi Taejong, personne ne s'attendait à ce que je porte un jour la couronne. Cela m'a laissé libre de poursuivre ma plus grande passion : la lecture. Je passais d'innombrables heures avec des livres sur l'histoire, le gouvernement, la science et l'art. Mon père s'inquiétait souvent que je lise jusqu'à en tomber malade, mais pour moi, apprendre était aussi important que respirer. Ce profond amour de la connaissance allait guider chaque décision que j'ai prise pour le reste de ma vie.

La vie a une drôle de façon de vous surprendre. Mes deux frères aînés étaient en lice pour le trône avant moi, mais mon père a vu un chemin différent. Il croyait que mon dévouement à l'apprentissage et ma nature calme étaient les qualités dont notre royaume avait besoin chez un dirigeant. À l'été 1418, il me nomma prince héritier. Puis, à peine deux mois plus tard, le 9 septembre 1418, il abdiqua et je devins le quatrième roi de Joseon. À seulement 21 ans, je sentis le poids d'une nation entière sur mes épaules. L'un de mes premiers actes en tant que roi fut d'établir la Salle des Dignes, ou Jiphyeonjeon, une académie spéciale où je rassemblai les plus brillants érudits du pays pour m'aider à étudier et à trouver les meilleures façons de gouverner notre peuple.

Je croyais qu'un royaume fort ne se construisait pas seulement sur des armées puissantes, mais sur de grandes idées. Je cherchais des personnes talentueuses partout, sans distinction de classe sociale. L'une de ces personnes était un brillant inventeur nommé Jang Yeong-sil. Ensemble, nous avons créé des choses étonnantes pour aider notre peuple. En 1441, nous avons mis au point le premier pluviomètre normalisé au monde, le « cheugugi », qui aidait les agriculteurs à mieux prédire les récoltes. Nous avons construit d'incroyables horloges à eau automatisées et des instruments astronomiques complexes pour cartographier les étoiles. En même temps, je savais que nous devions être forts pour protéger notre paix. Dans les années 1430, j'ai ordonné des campagnes militaires pour sécuriser nos frontières nord et assurer la sécurité de notre royaume, garantissant ainsi que notre âge d'or de la découverte puisse se poursuivre.

Ma plus grande préoccupation était que la connaissance ne soit accessible qu'à une poignée de chanceux. À l'époque, nous écrivions en utilisant des milliers de caractères chinois complexes appelés Hanja. Leur apprentissage demandait des années d'éducation coûteuse, ce qui signifiait que la plupart de mes sujets ne savaient ni lire ni écrire. Je savais que ce n'était pas juste. Je croyais que chaque personne méritait le pouvoir de l'alphabétisation. Alors, en secret, j'ai travaillé avec mes érudits les plus fiables de la Salle des Dignes. Nous avons créé quelque chose de révolutionnaire : un alphabet simple et scientifique conçu spécifiquement pour la langue coréenne. Il était basé sur les formes que la bouche, la langue et les dents font lorsque l'on parle. En 1446, nous l'avons présenté au monde. Nous l'avons appelé « Hunminjeongeum », ou « Les sons corrects pour l'instruction du peuple ». Aujourd'hui, il est connu sous le nom de Hangul. Certains nobles se sont opposés au changement, mais je savais que c'était un cadeau qui donnerait du pouvoir aux Coréens pour les siècles à venir.

J'ai mis tout mon cœur et toute mon âme au service de mon royaume, mais avec le temps, ma santé a commencé à décliner. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 52 ans et je me suis éteint le 8 avril 1450. Mon plus grand espoir était que mon œuvre me survive et continue d'aider mon peuple à prospérer. Aujourd'hui, l'alphabet que j'ai créé, le Hangul, est célébré comme l'un des systèmes d'écriture les plus logiques et les plus faciles à apprendre au monde. C'est un symbole de l'identité et de la fierté coréennes. On se souvient de moi non seulement comme d'un roi, mais aussi comme d'un dirigeant qui croyait que la connaissance, la science et la culture devaient appartenir à tous.