Terry Fox

Bonjour ! Je m'appelle Terry Fox. Je suis né le 28 juillet 1958 à Winnipeg, au Manitoba, une province au milieu du Canada. Quand j'étais enfant, ma famille a déménagé jusqu'à la côte ouest, dans une ville nommée Port Coquitlam, en Colombie-Britannique. J'adorais le sport plus que tout. Je jouais au soccer, au rugby, au baseball et, mon préféré, au basketball. Au début, je n'étais ni le plus grand ni le plus rapide des joueurs, mais j'étais déterminé. Mon entraîneur m'a dit que si je voulais devenir bon, je devais travailler plus dur que n'importe qui d'autre, et c'est ce que j'ai fait. J'adorais aussi courir et j'ai rejoint l'équipe de cross-country de mon école. Ce sentiment de me pousser à aller juste un peu plus loin est quelque chose qui m'a accompagné toute ma vie.

Quand j'avais 18 ans et que j'étais à l'université, quelque chose est arrivé qui a changé ma vie pour toujours. En 1976, j'ai eu un petit accident de voiture, et après, mon genou droit a commencé à me faire mal. La douleur ne partait pas, elle empirait. En mars 1977, je suis allé à l'hôpital, et les médecins m'ont dit que j'avais un type de cancer des os appelé ostéosarcome. Pour empêcher le cancer de se propager, ils ont dû amputer ma jambe, ce qui signifie qu'ils ont dû l'enlever au-dessus du genou. La nuit avant mon opération, j'ai lu un article de magazine sur un coureur qui avait aussi perdu sa jambe. À ce moment-là, un nouveau rêve a commencé à se former dans mon esprit. Voir d'autres enfants dans le service de cancérologie, certains très jeunes, m'a fait réaliser que je devais faire quelque chose pour aider.

Mon expérience à l'hôpital m'a donné une grande idée. J'ai décidé que je courrais à travers tout le Canada pour amasser des fonds pour la recherche sur le cancer. Je voulais aider à trouver un remède pour que d'autres personnes n'aient pas à vivre ce que j'ai vécu. J'ai appelé mon voyage le « Marathon de l'Espoir ». Pendant plus d'un an, je me suis entraîné en courant avec ma nouvelle jambe artificielle. C'était difficile et douloureux, mais j'ai continué. Le 12 avril 1980, mon voyage a officiellement commencé. Je me suis tenu sur la rive de l'océan Atlantique à St. John's, à Terre-Neuve, j'ai trempé ma jambe dans l'eau glacée et j'ai commencé à courir vers l'ouest. Mon objectif était simple : demander à chaque Canadien de donner juste un dollar pour la recherche sur le cancer.

Chaque jour, je courais environ 42 kilomètres, la même distance qu'un marathon complet. Mon meilleur ami, Doug Alward, conduisait une camionnette derrière moi avec nos provisions. Nous avons affronté des pluies torrentielles, des vents violents et même de la neige. Au début, peu de gens savaient ce que je faisais. Mais alors que je courais à travers de petites villes et de grandes villes au Québec et en Ontario, la nouvelle a commencé à se répandre. Les gens s'alignaient dans les rues pour m'encourager et me donner des dons. C'était le sentiment le plus incroyable de voir tant de gens croire en mon rêve. Leur soutien m'a donné la force de continuer à mettre un pied devant l'autre, jour après jour.

J'ai couru pendant 143 jours d'affilée, parcourant 5 373 kilomètres. J'avais parcouru plus de la moitié du Canada. Mais le 1er septembre 1980, juste à l'extérieur de Thunder Bay, en Ontario, j'ai commencé à tousser et j'ai ressenti une terrible douleur dans ma poitrine. J'ai dû arrêter de courir. J'ai appris que le cancer était revenu et s'était propagé à mes poumons. C'était déchirant d'arrêter, mais le pays n'a pas laissé mon rêve s'arrêter. Un événement télévisé national a été organisé, et il a permis de recueillir des millions de dollars pour la recherche sur le cancer. J'étais si fier de ce que nous avions tous accompli ensemble.

J'ai vécu jusqu'à l'âge de 22 ans, et je suis décédé le 28 juin 1981. Même si ma course à travers le Canada n'a pas été terminée, mon Marathon de l'Espoir ne s'est jamais vraiment arrêté. La première Journée Terry Fox a eu lieu cette même année, et maintenant, chaque septembre, des millions de personnes au Canada et dans le monde courent, marchent ou font du vélo pour poursuivre mon rêve de trouver un remède contre le cancer. Les gens se souviennent de moi comme d'un jeune homme qui croyait que tout est possible si on essaie. J'espère que mon histoire vous montre qu'une seule personne, peu importe qui elle est, peut faire une différence dans le monde.