Terry Fox

Bonjour, je m'appelle Terry Fox. Je suis né le 28 juillet 1958 à Winnipeg, au Manitoba, mais j'ai grandi dans la ville de Port Coquitlam, en Colombie-Britannique. Depuis mon plus jeune âge, j'avais une passion profonde pour le sport. Que ce soit sur un terrain ou sur une piste, j'adorais le défi de la compétition. Je dois admettre que je n'étais pas toujours l'athlète le plus talentueux ou le plus grand de l'équipe. Cependant, ce qui me manquait en talent naturel, je le compensais par une détermination sans faille et un travail acharné. Le basketball et la course de fond étaient mes sports préférés. J'ai appris très tôt que l'effort et la persévérance pouvaient m'amener plus loin que je ne l'aurais jamais imaginé, une leçon qui allait devenir très importante plus tard dans ma vie.

En 1977, alors que j'avais 18 ans et que j'étais étudiant à l'université, ma vie a pris un tournant inattendu. J'ai commencé à ressentir une douleur au genou droit, et après plusieurs examens, les médecins m'ont annoncé une nouvelle bouleversante : j'étais atteint d'un type de cancer des os appelé ostéosarcome. Pour me sauver la vie, il n'y avait qu'une seule option : ma jambe droite devait être amputée au-dessus du genou. Ce fut une période incroyablement difficile, mais c'est pendant mon séjour à l'hôpital que j'ai trouvé une nouvelle raison de me battre. J'ai vu d'autres patients atteints de cancer, en particulier de jeunes enfants qui luttaient contre la maladie avec un courage immense. Leur force m'a profondément touché et a fait naître en moi un désir puissant de faire quelque chose pour aider à trouver un remède et mettre fin à ces souffrances.

De retour chez moi, une idée a commencé à germer dans mon esprit, une idée si grande qu'elle semblait presque impossible. Je voulais courir d'un bout à l'autre du Canada. Mon objectif n'était pas de devenir célèbre, mais de sensibiliser les gens et de recueillir des fonds pour la recherche sur le cancer. Je me suis fixé un but précis : amasser un dollar pour chaque Canadien. J'ai appelé mon projet le « Marathon de l'Espoir ». Mon voyage a officiellement commencé le 12 avril 1980. Ce jour-là, je me suis tenu sur la côte de St. John's, à Terre-Neuve, et j'ai trempé ma jambe artificielle dans les eaux glacées de l'océan Atlantique. C'était le point de départ. Chaque jour, quelles que soient les conditions météorologiques, je courais la distance d'un marathon, soit environ 42 kilomètres. Mon bon ami, Doug Alward, m'accompagnait, conduisant notre camionnette qui nous servait de maison et de véhicule de soutien tout au long de cette incroyable aventure.

Au début, mon Marathon de l'Espoir était assez solitaire. Peu de gens connaissaient mon projet, et je courais souvent sur des routes désertes. Mais à mesure que je traversais les provinces de l'Atlantique et que j'entrais au Québec, puis en Ontario, au cours de l'été 1980, quelque chose de merveilleux a commencé à se produire. Les médias ont commencé à parler de ma course, et bientôt, des foules de gens se sont rassemblées le long des autoroutes pour m'encourager. Des enfants m'offraient leurs tirelires, des familles entières applaudissaient à mon passage, et les dons pour la recherche sur le cancer ont commencé à affluer. C'était un sentiment incroyable de voir comment mon simple rêve inspirait désormais tout un pays. Le soutien des Canadiens me donnait la force de continuer, un kilomètre à la fois.

Malheureusement, mon voyage a connu une fin déchirante. Le 1er septembre 1980, après avoir couru pendant 143 jours et parcouru une distance incroyable de 5 373 kilomètres, j'ai été forcé de m'arrêter juste à l'extérieur de Thunder Bay, en Ontario. Je ressentais une douleur intense dans la poitrine et j'avais du mal à respirer. J'ai été transporté à l'hôpital, où les médecins m'ont appris que le cancer était revenu et s'était propagé à mes poumons. Il m'était désormais impossible de continuer à courir. Annoncer à la nation que je devais rentrer chez moi pour suivre un traitement a été l'un des moments les plus difficiles de ma vie. Mais même si ma course était terminée, je n'ai jamais abandonné mon rêve d'un monde sans cancer.

Même si je n'ai pas pu terminer ma traversée du Canada, les Canadiens ont veillé à ce que mon rêve ne s'arrête pas là. Un téléthon national a été organisé en mon honneur, et ensemble, nous avons dépassé mon objectif initial, recueillant plus de 24 millions de dollars pour la recherche. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 22 ans, et je suis décédé le 28 juin 1981. Aujourd'hui, mon voyage se poursuit chaque année grâce à la Course Terry Fox. Des millions de personnes, au Canada et partout dans le monde, courent pour amasser des fonds et maintenir en vie l'espoir d'un monde sans cancer. Mon histoire montre qu'on n'a jamais besoin d'arrêter de rêver.