Théodose Ier

Bonjour. Je m'appelle Flavius Theodosius. Je suis né il y a très, très longtemps, le 11 janvier 347, dans un endroit appelé Hispania, que vous connaissez aujourd'hui sous le nom d'Espagne. Mon père s'appelait également Théodose, et il était un général très important dans l'armée romaine. Je l'admirais beaucoup et je rêvais de devenir un soldat courageux comme lui, au service du grand Empire romain.

Dès que j'ai été assez grand, je me suis engagé dans l'armée et j'ai suivi les traces de mon père. J'ai appris à commander des soldats et à protéger nos terres. L'Empire romain était immense, mais c'était aussi une époque dangereuse. Nous faisions face à de nombreuses menaces. En l'an 378, notre armée a subi une terrible défaite à la bataille d'Andrinople contre les Goths, et l'empereur d'Orient, Valens, a été tué. L'empire tout entier était effrayé et avait besoin d'un chef fort pour l'empêcher de s'effondrer.

L'empereur d'Occident, un jeune homme nommé Gratien, savait qu'il ne pouvait pas diriger tout l'empire seul. Il avait besoin de quelqu'un de confiance, un général compétent qui pourrait rétablir l'ordre. Ainsi, le 19 janvier 379, il a pris une grande décision : il m'a demandé de devenir le nouvel empereur de l'Empire romain d'Orient. C'était un honneur incroyable, mais aussi une énorme responsabilité. Ma première et plus difficile tâche a été de m'occuper des Goths et de ramener la paix sur nos terres.

En plus d'être soldat et empereur, ma foi chrétienne était très importante pour moi. À cette époque, les habitants de l'empire suivaient de nombreuses religions et croyances différentes. Je voulais unir tout le monde sous une seule foi. C'est pourquoi, le 27 février 380, j'ai publié un décret célèbre appelé l'Édit de Thessalonique. Cette loi déclarait que le christianisme nicéen était la seule et unique religion d'État officielle de l'Empire romain. Ce fut un changement majeur qui a façonné l'avenir de l'Europe. Au fil du temps, les anciens temples dédiés aux dieux romains ont été fermés, et l'empire est devenu officiellement chrétien.

Après de nombreuses années de travail acharné, de négociations avec les Goths et même de guerres civiles contre des rivaux qui tentaient de prendre le pouvoir, j'ai accompli quelque chose d'extraordinaire. En l'an 392, je suis devenu le seul dirigeant de tout l'Empire romain, à la fois l'Orient et l'Occident. J'avais l'impression que le monde entier était sous ma responsabilité. J'ai été le tout dernier empereur à régner sur un Empire romain unifié.

Mon temps en tant qu'empereur a pris fin dans la ville de Mediolanum le 17 janvier 395. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 48 ans. Avant de partir, j'ai divisé l'empire entre mes deux fils, Arcadius à l'Est et Honorius à l'Ouest, en espérant qu'ils le protègeraient comme je l'avais fait. Aujourd'hui, on m'appelle « Théodose le Grand ». On se souvient de moi non seulement comme d'un soldat puissant, mais aussi comme de l'empereur qui a fait de l'Empire romain un empire chrétien, traçant ainsi une nouvelle voie pour l'histoire dont les effets se font encore sentir aujourd'hui.