Vikram Sarabhai

Bonjour ! Je m'appelle Vikram Sarabhai. Je suis né le 12 août 1919, dans une ville appelée Ahmedabad en Inde. En grandissant, ma famille était très intéressée à aider notre pays à se développer, et ils ont construit de nombreuses écoles et entreprises. J'étais un enfant très curieux. J'adorais démonter des objets pour voir comment ils fonctionnaient, puis les remonter. J'ai même construit mon propre petit atelier à la maison où je faisais toutes sortes d'expériences scientifiques. J'ai su dès mon plus jeune âge que je voulais utiliser la science pour aider les gens et faire de l'Inde un meilleur endroit.

Quand j'ai grandi, je suis allé jusqu'en Angleterre pour étudier dans une célèbre université appelée Cambridge. J'étais tellement excité d'apprendre la physique et les étoiles ! Mais en 1939, un grand événement, la Seconde Guerre mondiale, a commencé, et j'ai dû rentrer chez moi en Inde. De retour à la maison, je n'ai pas arrêté d'apprendre. J'ai étudié quelque chose appelé les « rayons cosmiques » avec un brillant scientifique nommé C.V. Raman. Après la fin de la guerre, je suis retourné à Cambridge et j'ai terminé mes études, obtenant mon doctorat en 1947. C'était la même année où l'Inde est devenue un pays indépendant, et je savais que je devais utiliser mes connaissances pour aider à construire notre nouvelle nation.

Quand je suis revenu dans ma ville natale d'Ahmedabad en 1947, j'avais un rêve immense. Je voulais créer un endroit où les esprits les plus brillants de l'Inde pourraient étudier les mystères de l'espace. Ainsi, le 11 novembre 1947, j'ai fondé le Laboratoire de Recherche Physique, ou PRL. Au début, ce n'était qu'un petit espace dans l'un de nos bâtiments, mais il a rapidement grandi. Le PRL est devenu le point de départ de toutes les aventures spatiales de notre pays. C'était comme un terrain de jeu scientifique où nous pouvions poser de grandes questions et trouver des réponses encore plus grandes sur l'univers.

Je croyais que même si l'Inde était un jeune pays, nous devions avoir notre propre programme spatial. J'ai expliqué à nos dirigeants que les satellites pourraient nous aider à communiquer, à prévoir la météo pour nos agriculteurs et à éduquer les gens dans les villages éloignés. Ils ont été d'accord ! En 1962, nous avons formé un groupe appelé le Comité National Indien pour la Recherche Spatiale, et j'en ai été le premier président. Juste un an plus tard, le 21 novembre 1963, nous avons lancé notre toute première fusée depuis un petit village de pêcheurs appelé Thumba. C'était un moment incroyable ! Plus tard, en 1969, nous avons créé une organisation encore plus grande pour gérer toutes nos missions spatiales : l'Organisation Indienne pour la Recherche Spatiale, ou ISRO, dont vous avez peut-être entendu parler aujourd'hui.

Mes rêves pour l'Inde ne concernaient pas seulement l'espace. Je voulais utiliser la technologie pour améliorer la vie de tous les jours. J'ai aidé à apporter la télévision à des milliers de villages pour la première fois, afin que les enfants puissent apprendre directement de chez eux. Je croyais aussi au pouvoir d'une bonne éducation pour former les futurs leaders, alors en 1961, j'ai aidé à fonder l'une des meilleures écoles de commerce de l'Inde, l'Institut Indien de Management à Ahmedabad. Après le décès de mon ami et collègue scientifique Homi Bhabha en 1966, j'ai également assumé la responsabilité de diriger le programme d'énergie atomique de l'Inde, en m'assurant que nous utilisions cette puissance pour des choses pacifiques comme l'électricité.

Mon plus grand objectif a toujours été d'utiliser le pouvoir de la science pour résoudre les problèmes des gens ordinaires. Je voulais voir notre nation se tenir fière de ses réalisations scientifiques. J'ai vécu jusqu'à l'âge de 52 ans, et mon voyage s'est terminé le 30 décembre 1971. Même si je ne suis plus là, mon rêve continue de vivre chaque fois que l'ISRO lance une fusée vers la Lune ou Mars. Les gens se souviennent de moi comme du « Père du Programme Spatial Indien », et j'espère que mon histoire vous inspirera à lever les yeux vers les étoiles et à rêver grand, vous aussi.