Pression atmosphérique

As-tu déjà senti un câlin que tu ne pouvais pas voir ? C'est comme si quelque chose de doux et d'invisible te serrait de tous les côtés, tout le temps. Je suis là quand tu aspires ton jus avec une paille. Ce n'est pas ta bouche qui tire le jus, c'est moi qui le pousse dans la paille ! As-tu déjà senti tes oreilles faire 'pop' dans un avion qui décolle ? C'est encore moi qui te fais un petit coucou en changeant de force. Je suis un super-pouvoir invisible qui est partout sur Terre, poussant sur tout, y compris sur toi. Mais ne t'inquiète pas, c'est un câlin très léger. Tu es prêt à connaître mon nom ? Je suis la Pression Atmosphérique, mais mes amis m'appellent simplement la Pression de l'Air !.

Pendant très, très longtemps, les gens ne savaient même pas que j'existais. Ils me sentaient comme le vent, mais ils ne savaient pas que j'avais un poids. Au début des années 1600, un scientifique très intelligent nommé Galilée a remarqué quelque chose d'étrange. Les mineurs qui essayaient de pomper l'eau hors des mines ne pouvaient pas la faire monter très haut, et personne ne comprenait pourquoi. C'était un grand mystère ! Puis, son élève, un homme nommé Evangelista Torricelli, a eu une idée de génie en 1643. Il a rempli un long tube de verre avec un liquide argenté et très lourd appelé mercure, l'a retourné dans un bol de mercure, et a vu que le liquide ne descendait pas complètement. Il a compris que c'était moi, l'air, qui pesait sur le mercure dans le bol et l'empêchait de sortir du tube ! Plus tard, un autre scientifique curieux, Blaise Pascal, a voulu en être sûr. Le 19 septembre 1648, il a demandé à son beau-frère de porter un instrument appelé baromètre en haut d'une haute montagne, le Puy-de-Dôme, en France. En haut, le mercure dans le baromètre était plus bas ! Cela prouvait que j'étais moins fort, que j'avais moins de poids, tout en haut dans le ciel.

Maintenant que les gens me connaissent, je suis devenu un ami très utile. As-tu déjà regardé la météo à la télévision ? Les météorologues, les scientifiques de la météo, m'étudient pour savoir s'il va faire beau ou s'il va pleuvoir. Quand je change, le temps change aussi ! Je suis aussi le meilleur ami des avions. Les pilotes utilisent des instruments qui me mesurent pour savoir à quelle hauteur ils volent dans le ciel. Sans moi, ils seraient un peu perdus là-haut. Alors, même si tu ne peux pas me voir, je suis toujours là, travaillant en secret pour que le monde fonctionne de manière étonnante. La prochaine fois que tu siroteras une boisson avec une paille ou que tu verras un avion tracer une ligne blanche dans le ciel, pense au câlin invisible et puissant que je te fais !