Mesure

T'es-tu déjà demandé qui est le plus grand, toi ou ton ami ?. Ou quelle petite voiture est la plus rapide ?. C'est moi, au travail !. Je suis l'aide secrète que tu utilises quand tu compares les choses. Je peux te dire si quelque chose est long ou court, lourd ou léger, chaud ou froid. Avant même de connaître mon nom, tu m'utilisais pour voir à quelle hauteur tu pouvais sauter ou combien de biscuits tu pouvais tenir dans ta main. Je suis ton guide pour comprendre la taille et la forme de tout ce qui t'entoure. Je t'aide à donner un sens au monde, un morceau à la fois. Je suis la Mesure !.

Il y a très, très longtemps, les gens avaient besoin de moi pour construire leurs maisons et cultiver leurs terres. Vers 3000 avant notre ère, dans des endroits comme l'Égypte ancienne et la Mésopotamie, les gens n'avaient pas de règles ou de rubans à mesurer. Alors, ils utilisaient ce qu'ils avaient toujours avec eux : leur corps !. Ils utilisaient la « coudée », qui était la longueur de leur coude jusqu'au bout de leur majeur, pour mesurer les blocs de pierre des gigantesques pyramides. Ils utilisaient la largeur de leur main, appelée une « paume », et la longueur de leur pied. Mais il y avait un drôle de problème : les bras ou les pieds de tout le monde n'avaient pas la même taille !. Un constructeur aux longs bras aurait une coudée différente d'un constructeur aux bras courts. C'était un peu déroutant.

Pour régler la confusion, les gens ont décidé qu'il fallait des règles qui soient les mêmes pour tout le monde. Les rois et les reines déclaraient qu'un « pied » était la longueur de leur propre pied royal !. Une histoire célèbre raconte que le roi Henri Ier d'Angleterre, vers l'an 1100, a dit qu'un « yard » était la distance entre son nez et le bout de son pouce. Mais le plus grand changement a eu lieu en France dans les années 1790. Des personnes très intelligentes y ont inventé un tout nouveau système pour moi, appelé le Système Métrique. Il était basé sur le nombre 10, ce qui rendait tout très simple à comprendre. Ils ont créé le mètre pour la longueur, le gramme pour le poids et le litre pour le liquide. Maintenant, les scientifiques et les amis du monde entier pouvaient partager leurs idées parfaitement.

Aujourd'hui, je suis partout !. Je suis dans la cuisine quand tu suis une recette, utilisant des tasses et des cuillères. Je suis chez le médecin, pour te dire combien tu as grandi. J'aide les gens à construire des ponts sûrs et solides, et même à envoyer des fusées dans l'espace !. Je t'aide à savoir à quelle distance se trouve la maison de ta grand-mère et combien de temps il faut attendre avant ton anniversaire. En t'aidant à comprendre le monde en morceaux, petits et grands, je te donne le pouvoir de construire, de créer et d'explorer. Qu'est-ce que tu vas mesurer maintenant ?.