Bharatanatyam

Cling, cling, cling. Pouvez-vous entendre ça ?. C'est le son joyeux de centaines de petites clochettes en laiton attachées autour de mes chevilles, chantant à chaque pas, à chaque saut. Sentez le bruissement de la soie vive, des couleurs si éclatantes qu'elles pourraient rivaliser avec un paon sous le soleil. Regardez attentivement mes mains. Elles ne sont pas seulement des mains ; elles sont des conteuses. Un doigt levé peut être une montagne, une main en coupe peut devenir une fleur de lotus qui s'ouvre. Mon visage est une toile pour chaque émotion : la joie, la tristesse, la colère et l'émerveillement. Je raconte des histoires épiques de héros courageux et de dieux puissants, tout cela sans dire un seul mot. C'est un langage secret que tout le monde peut comprendre, s'il regarde attentivement. Pouvez-vous imaginer raconter une bataille entière juste avec vos yeux et vos pieds ?. C'est ce que je fais. Chaque mouvement est une syllabe, chaque pose est un mot, et une danse entière est une épopée. Je suis une histoire racontée non pas avec des mots, mais avec un corps tout entier. Je suis le Bharatanatyam, une danse née il y a des milliers d'années dans les temples chaleureux du sud de l'Inde.

Mon histoire commence il y a si longtemps, il y a plus de 2 000 ans, que c'est presque difficile à imaginer. Je suis née dans les temples de pierre fraîche d'une terre maintenant appelée Tamil Nadu, dans le sud de l'Inde. Mes règles, ma grammaire et mon vocabulaire ont été soigneusement écrits dans un livre très ancien et très important appelé le Natya Shastra, aux alentours du 2ème siècle avant notre ère. Pensez-y, un guide pour moi qui a survécu pendant des milliers d'années. À cette époque, je n'étais pas dansée sur des scènes sous des lumières vives. J'étais une forme de prière. J'étais dansée par des danseuses de temple spéciales, appelées devadasis. Elles me consacraient leur vie. Pour elles, j'étais un moyen de communiquer avec les dieux et de raconter leurs histoires incroyables aux gens qui venaient prier. Imaginez des histoires de dieux combattant des démons, d'amour et de dévotion, toutes prenant vie à l'intérieur des murs sacrés du temple. Pendant des siècles, c'était mon monde. J'ai prospéré, transmise d'un enseignant à un élève, gardant les légendes anciennes vivantes. Mais le monde autour de moi a changé. Lorsque les Britanniques sont venus en Inde, ils ne me comprenaient pas. Mes gestes complexes et mes histoires profondes leur semblaient étranges. Ils ont découragé ma pratique. Lentement, j'ai commencé à disparaître des temples. Au début du 20ème siècle, j'étais presque oubliée, un trésor caché que peu de gens voyaient ou dont on se souvenait. J'avais peur que mes histoires ne se taisent pour toujours.

Mais une danse aussi pleine d'histoires que moi ne peut jamais vraiment disparaître. Mon esprit était trop fort. Dans les années 1930, alors que l'Inde se battait pour son indépendance, des artistes courageux ont décidé que je devais être sauvée. Une femme nommée Rukmini Devi Arundale était l'une de mes plus grandes championnes. Elle a vu ma beauté et ma puissance et a cru que je devais être partagée avec tout le monde, pas seulement gardée dans les souvenirs des temples. Elle a travaillé dur pour me ramener, en m'adaptant pour la scène. Elle m'a sortie des murs du temple et m'a placée sous les feux de la rampe pour que le monde entier puisse me voir. Grâce à elle et à d'autres comme elle, je suis née de nouveau. Aujourd'hui, je suis dansée par des personnes de tous âges à travers le monde, de l'Inde à l'Amérique en passant par l'Europe. Je suis un pont qui les relie aux mythes anciens et aux sentiments de l'Inde. Chaque fois qu'un danseur attache ses clochettes, peint ses mains et raconte une histoire avec ses mains et ses yeux, je revis. Je suis une pièce vivante de l'histoire, un art intemporel qui prouve que les histoires les plus puissantes sont celles que nous dansons.