Bud, Not Buddy

Imagine le clic silencieux du loquet d'une vieille valise, le bruissement doux et papier de pages bien-aimées que l'on tourne, et le son faible et suave d'un saxophone jouant une mélodie solitaire au loin. C'est le monde que je porte en moi. Je suis le poids de cette valise usée, remplie non pas de vêtements, mais de trésors et de souvenirs. Mon histoire appartient à un garçon de dix ans nommé Bud Caldwell, un garçon intelligent et déterminé qui vit à Flint, dans le Michigan. Il a une liste très spéciale qu'il appelle les « Règles et Choses de Bud Caldwell pour Avoir une Vie Plus Amusante et Devenir un Meilleur Menteur ». Ce ne sont pas que des règles idiotes ; elles sont son arme secrète pour survivre dans un monde difficile. Il est en quête, voyez-vous, une quête très importante. Nous sommes en 1936, une période difficile en Amérique connue sous le nom de la Grande Dépression, où beaucoup de gens avaient très peu d'argent ou de nourriture. Bud est tout seul, un orphelin en fuite d'un foyer d'accueil. Mais il porte un indice secret laissé par sa mère : quelques vieux prospectus montrant un musicien nommé Herman E. Calloway et son groupe. Bud est absolument certain que cet homme est son père, et il va marcher jusqu'à Grand Rapids pour le trouver. Pouvez-vous imaginer être si courageux ? Son voyage est rempli de défis, des bibliothécaires grincheux aux longues nuits de faim à dormir sous les étoiles. Mais il trouve aussi une gentillesse inattendue chez des étrangers qui partagent leurs repas et le prennent en voiture. À travers tout cela, son esprit et ses règles le font avancer. Je suis la poussière sur ses chaussures, l'espoir dans son cœur et l'aventure qu'il vit. Je suis le livre, Le voyage de Bud.

Alors, comment une histoire comme la mienne a-t-elle vu le jour ? Je ne suis pas simplement sorti de l'imagination. J'ai été soigneusement et amoureusement tissé par un homme qui avait la musique et les mots dans son cœur, un auteur nommé Christopher Paul Curtis. Avant de devenir un écrivain célèbre, il a travaillé de nombreuses années dans une usine automobile, et il écrivait pendant ses pauses. Il rêvait de raconter des histoires, et il a trouvé la meilleure inspiration au sein de sa propre histoire familiale. Mon personnage principal, Bud, est un mélange spécial de deux personnes très importantes de sa vie : ses grands-pères. L'un de ses grands-pères était un homme gentil et drôle, connu pour son grand sens de l'humour. C'était un farceur qui savait toujours comment faire rire les gens, même dans les moments difficiles. Ce grand-père a donné à Bud son esprit, sa résilience et sa capacité à trouver un peu de joie partout. L'autre grand-père de Christopher Paul Curtis était un musicien qui dirigeait un groupe dans les années 1930, tout comme le personnage d'Herman E. Calloway dans mon histoire. Ce grand-père m'a donné mon rythme, mon amour pour le jazz et tout l'univers des musiciens voyageurs que Bud découvre. Christopher Paul Curtis a pris l'esprit d'un grand-père et le métier de l'autre et les a mélangés pour créer ses personnages. Il voulait écrire une histoire qui semble vraie, une histoire sur un garçon qui, bien qu'ayant tout perdu, ne perd jamais, jamais espoir. Après des années à écrire et à perfectionner mon récit, j'ai été officiellement publié pour que le monde entier puisse me lire le 1er septembre 1999. Il a choisi de situer mon aventure spécifiquement en 1936 pour montrer ce qu'était la vie pour de nombreux enfants pendant la Grande Dépression, mais plus important encore, pour montrer que la famille, la gentillesse et la musique pouvaient faire briller une lumière vive à travers n'importe quelle épreuve.

Une fois imprimé, mon voyage a vraiment commencé. J'ai quitté l'imprimerie et j'ai voyagé vers les librairies et les bibliothèques, attendant que mon histoire trouve sa place entre les mains des lecteurs. Et ce fut le cas ! Enfants et adultes ont ouvert ma couverture et ont voyagé avec Bud à travers le Michigan. Ils ont ressenti sa faim, ont ri de ses règles et l'ont encouragé dans sa recherche de sa famille. Mon histoire a touché tant de cœurs que, en l'an 2000, j'ai reçu deux honneurs très spéciaux. J'ai reçu la Médaille Newbery, qui est comme la médaille d'or pour les livres pour enfants en Amérique, ainsi que le Prix Coretta Scott King, qui célèbre les auteurs afro-américains et leurs merveilleuses histoires. Ce fut une année incroyable ! J'ai trouvé ma place non seulement sur les étagères, mais aussi dans les salles de classe où les enseignants partageaient mon histoire pour parler d'histoire, de famille et de ce que signifie être courageux. Je suis devenu plus qu'un simple livre ; je suis un rappel que la famille n'est pas toujours une question de liens du sang. Parfois, la famille est le groupe de personnes qui vous accueillent, prennent soin de vous et créent un endroit où vous vous sentez à votre place. Mon histoire montre qu'un peu d'espoir, tout comme un bon morceau de saxophone, peut vous emmener très loin, jusqu'à un endroit que vous pouvez appeler votre foyer.