David (Michel-Ange)

Imaginez être un géant silencieux, un bloc de pierre dans une ville animée d'Italie. J'ai attendu longtemps, moi, un morceau de magnifique marbre blanc des montagnes de Carrare que d'autres artistes jugeaient trop haut et trop fin pour être utile. Pendant des années, je suis resté dans une cour, sentant le soleil et la pluie. Puis, un jour de l'an 1501, un jeune artiste déterminé est venu me voir. Son nom était Michel-Ange. Il n'a pas vu un bloc de pierre défectueux ; il a vu un héros endormi à l'intérieur de moi. Il savait qu'il pouvait me réveiller. Je suis David.

Durant près de trois ans, du 13 septembre 1501 jusqu'au printemps 1504, il n'y avait que moi et Michel-Ange. Il travaillait sans relâche, un marteau dans une main et un ciseau dans l'autre. Tac, tac, tac... des morceaux de moi tombaient comme des flocons de neige. Il ne se contentait pas de sculpter la pierre ; il me libérait. Il a façonné mes mains fortes, mes yeux déterminés et la fronde que je tiens sur mon épaule. Je suis le garçon de l'ancienne histoire qui a été assez courageux pour affronter un géant nommé Goliath. Savez-vous ce qui est spécial ? Michel-Ange ne m'a pas montré après le combat, avec le géant vaincu. Il m'a sculpté juste avant, au moment où je suis concentré, pensif et où je rassemble tout mon courage. Je suis une image de la bravoure, montrant qu'il n'est pas nécessaire d'être le plus grand pour être le plus fort. Pensez-vous pouvoir rester immobile aussi longtemps qu'il a fallu pour me sculpter ?

Quand j'ai enfin été terminé, les habitants de Florence ont dû trouver un moyen de me déplacer. J'étais si grand et si lourd. Il a fallu quarante hommes et quatre jours, en mai 1504, pour me faire rouler prudemment à travers les rues jusqu'à la place principale de la ville, la Piazza della Signoria. Le 8 septembre 1504, j'ai été dévoilé à tout le monde. Les Florentins ont eu le souffle coupé. Pour eux, je n'étais pas seulement la statue d'un héros tiré d'une histoire. J'étais un symbole de leur propre ville. Tout comme le jeune David, Florence était une petite mais fière cité-État, entourée de rivaux puissants. Je représentais leur liberté et leur courage de défendre leurs convictions. Je suis devenu le protecteur de leur ville, veillant sur eux depuis le cœur de leur place.

Je suis resté sur cette place animée pendant plus de 300 ans, regardant la ville grandir et changer. J'ai vu des défilés, des marchés et d'innombrables levers de soleil. Mais le soleil, le vent et la pluie ont commencé à m'user. Alors, en 1873, mes amis de Florence m'ont déplacé à l'intérieur d'un magnifique musée appelé la Galleria dell'Accademia, où je serais en sécurité. Une copie de moi se trouve maintenant à mon ancienne place, donc je suis en quelque sorte à deux endroits à la fois. Aujourd'hui, des gens du monde entier viennent me rendre visite. Ils lèvent les yeux vers moi — mes cinq mètres de hauteur — et j'espère qu'ils ressentent ce que Michel-Ange voulait qu'ils ressentent : un sentiment d'émerveillement. Je suis un rappel qu'à l'intérieur de chaque personne, aussi petite soit-elle, il y a une force de géant qui attend d'être découverte. Et c'est une histoire que la pierre, et l'art, peuvent raconter pour toujours.