Le Bord du trottoir

Avant même d'ouvrir ma couverture, imagine un endroit où tout peut arriver. Un lieu où un garçon se transforme en poste de télévision, où un crocodile va chez le dentiste, et où il existe un endroit magique où le trottoir s'arrête. Je suis la maison de ces idées, un monde de papier rempli de dessins gribouillés et de poèmes qui te font rire et réfléchir. Mes pages bruissent de rires et de chuchotements d'aventure. Je suis le livre Where the Sidewalk Ends. Mon créateur voulait que je sois une porte vers un monde sans règles ennuyeuses, où les « et si » sont plus importants que les « tu ne devrais pas ». Peux-tu imaginer tenir entre tes mains un endroit où un lion peut manger une guimauve ou où tu peux vendre ta petite sœur ? C'est le genre de folie amusante que tu trouveras à l'intérieur de moi, attendant d'être découverte par des lecteurs curieux comme toi. Je ne suis pas comme les autres livres ; je suis une invitation à être un peu bizarre et merveilleux.

Un homme merveilleusement créatif nommé Shel Silverstein m'a donné vie. Il n'était pas seulement un écrivain ; c'était un dessinateur, un auteur-compositeur et un grand rêveur. Au début des années 1970, il s'asseyait avec son crayon et son papier, laissant son imagination s'envoler. Il dessinait des images excentriques avec de simples lignes noires et écrivait des poèmes qui jouaient avec les mots de manière amusante. Il pensait que les enfants méritaient des poèmes qui étaient idiots, étranges et parfois un peu effrayants, pas seulement des poèmes doux et calmes. Shel croyait que la poésie pouvait être une cour de récréation pour les mots. Il a passé des années à me remplir de ses idées les plus folles et les plus drôles. Il dessinait un homme avec une tête en forme de poire ou écrivait sur des crêpes qui voulaient s'enfuir. Il ne suivait aucune règle. Chaque poème et chaque dessin étaient une petite étincelle de sa personnalité unique. Finalement, le 24 mars 1974, après tout ce travail acharné et cette imagination débordante, j'étais enfin prêt à rencontrer le monde. Shel m'avait créé pour être un ami pour les enfants qui aimaient rire et se poser des questions.

Quand je suis arrivé pour la première fois dans les bibliothèques et les librairies en 1974, j'étais un peu différent des autres recueils de poésie pour enfants. La plupart d'entre eux parlaient de fleurs et d'animaux mignons, mais j'avais des poèmes sur des choses bien plus étranges. Les enfants ouvraient ma couverture et découvraient des poèmes comme « Sarah Cynthia Sylvia Stout ne voulait pas sortir les poubelles » et riaient en imaginant la montagne de déchets. Ils voyaient le dessin idiot d'une personne mangée par un boa constrictor et lisaient le poème amusant qui l'accompagnait. Rapidement, les parents et les enseignants ont compris que mes poèmes étaient un excellent moyen de montrer aux enfants que la poésie pouvait être amusante et n'était pas réservée aux adultes sérieux. Je suis devenu un ami que les enfants se partageaient, se mettant au défi de lire le prochain vers farfelu. J'ai montré à toute une génération de lecteurs que les mots pouvaient danser, faire des pirouettes et créer des images inoubliables dans leur esprit. Je n'étais pas seulement un livre, j'étais une invitation à jouer avec le langage et à voir le monde d'une manière complètement nouvelle.

Depuis de nombreuses années, je suis posé sur des étagères et dans des sacs à dos, mes pages usées et adoucies par tant de lectures. Le monde a beaucoup changé depuis 1974, mais le besoin d'imagination, lui, n'a pas disparu. Je rappelle à tous ceux qui me lisent qu'il existe un endroit spécial dans leur esprit, au-delà des rues animées et des règles, « là où le trottoir s'arrête ». C'est un endroit pour rêver, pour être idiot et pour voir le monde d'une manière nouvelle et passionnante. J'espère que je pourrai continuer à être une porte d'entrée vers ce lieu magique pour les enfants, pour toujours et à jamais. Je veux te rappeler d'écouter les « il ne faut pas » et les « ne fais pas ça », mais aussi d'écouter la petite voix en toi qui dit que « tout peut arriver ». C'est le plus grand cadeau que mon créateur, Shel, voulait partager à travers moi.