Âge des découvertes

Bonjour. Je m'appelle Ferdinand de Magellan. J'étais un explorateur du Portugal, et j'avais un très grand rêve. Je voulais trouver un chemin vers les îles aux Épices, un endroit magique rempli de cannelle et de clous de girofle, en naviguant toujours vers l'ouest, là où le soleil se couche. Personne n'avait jamais fait ça avant. Le roi d'Espagne a aimé mon idée courageuse et a décidé de m'aider. Il m'a donné cinq navires solides : le Trinidad, le San Antonio, le Concepción, le Victoria et le Santiago. Nous les avons remplis de biscuits, de viande séchée et de tout ce dont nous aurions besoin pour un très, très long voyage. Le 10 août 1519, nous avons enfin levé les voiles. En regardant la terre s'éloigner, mon cœur battait d'excitation. Une grande aventure commençait.

Naviguer sur l'océan Atlantique était comme flotter sur une immense couverture bleue qui ne finissait jamais. Pendant des jours, nous n'avons vu que de l'eau et le ciel. Parfois, de grosses tempêtes se levaient, et les vagues secouaient nos bateaux comme de petits jouets dans un bain. « Tenez bon ! » criais-je à mes marins. « Nous sommes plus forts que la tempête ! ». Après de nombreuses semaines, nous avons aperçu une nouvelle terre. C'était l'Amérique du Sud. C'était magnifique, mais ce n'était pas notre but. Nous devions trouver un passage secret à travers cette grande terre pour atteindre l'autre océan. Nous avons cherché pendant des mois, naviguant le long de la côte. C'était difficile, et parfois nous avions peur de ne jamais le trouver. Et puis, un jour, nous l'avons vu. Un passage étroit entre de hautes montagnes. En le traversant, le vent était fort, mais notre joie était encore plus grande. Quand nous sommes sortis de l'autre côté, l'océan était si calme et si paisible. Je l'ai nommé l'océan « Pacifique », ce qui veut dire « paisible ». Nous étions les premiers Européens à voir cette immense étendue d'eau.

Traverser l'océan Pacifique fut le plus grand défi de tous. Il était tellement grand que nous avons navigué pendant près de cent jours sans voir une seule île. La nourriture est devenue rare, et nous étions très fatigués, mais nous nous sommes entraidés. Finalement, nous avons atteint un groupe d'îles magnifiques, connues aujourd'hui sous le nom de Philippines. C'est là, en 1521, que mon propre voyage s'est terminé. Je n'ai pas pu rentrer à la maison, mais j'étais fier de mon équipage, car je savais qu'ils continueraient la mission. Et c'est ce qu'ils ont fait. Un seul navire, le courageux Victoria, a poursuivi le voyage. Le 6 septembre 1522, après trois ans, il est retourné en Espagne. Il était le premier navire à avoir fait le tour complet de la Terre. Notre voyage a prouvé que le monde était rond et a montré à tous qu'avec du courage, on peut explorer l'inconnu et faire des découvertes incroyables.