Festa Junina

Bonjour, je m'appelle João, mais tout le monde dans mon petit village du nord-est du Brésil m'appelle Vovô João, ce qui signifie Grand-père João. Chaque année, lorsque le mois de juin arrive, l'air change. Il se remplit d'une odeur douce de terre humide et de la promesse de maïs frais. Pour nous, juin n'est pas un mois comme les autres. C'est le mois de la Festa Junina, notre Fête de Juin. C'est un moment très spécial que nous attendons toute l'année. Cette tradition est ancienne, apportée ici par les Portugais il y a des centaines d'années, mais nous l'avons rendue complètement brésilienne. La fête est notre façon de remercier les saints pour les pluies qui ont nourri nos cultures. Nous célébrons principalement trois saints importants tout au long du mois : Saint Antoine le 13 juin, Saint Jean le 24 juin, et Saint Pierre le 29 juin. C'est grâce à eux, disons-nous, que nos champs sont verts et que notre récolte de maïs est abondante. La Festa Junina est une célébration de la vie, de la terre et de la gratitude qui se transmet de génération en génération.

Quand la fête commence, notre place de village se transforme en un monde magique. Au-dessus de nos têtes, des guirlandes de petits drapeaux en papier colorés, les bandeirinhas, s'entrecroisent dans le ciel comme un arc-en-ciel tissé. Au centre de la place, une immense pile de bois est prête à devenir la fogueira, un feu de joie géant dont la lueur chaude danse et nous réchauffe pendant les nuits fraîches. L'air est rempli de l'odeur délicieuse de la nourriture. Comme c'est la saison de la récolte du maïs, presque tout est fait à base de maïs. On peut sentir le maïs grillé sur les braises, la canjica, un pudding de maïs sucré et crémeux, et la pamonha, une pâte de maïs sucrée cuite à la vapeur dans sa propre feuille. Mais le cœur de la fête, c'est la danse. Nous dansons la quadrilha. C'est une danse amusante où tout le monde s'habille comme des caipiras, des gens de la campagne, avec des chemises à carreaux, des chapeaux de paille et des robes colorées. Un crieur, le marcador, annonce les pas de danse qui racontent l'histoire d'un mariage à la campagne. Nous rions en nous tenant par le bras, en tournant et en tapant des pieds au son de la musique forró. Cette musique joyeuse est jouée par un trio d'instruments : l'accordéon qui mène la mélodie, le triangle qui tinte comme de petites cloches, et le zabumba, un grand tambour plat qui donne le rythme entraînant. C'est impossible de rester immobile.

En regardant les familles rire, les enfants courir avec des joues barbouillées de bonbons et les couples danser près du feu, je comprends que la Festa Junina est bien plus qu'une simple fête. Le feu de joie ne réchauffe pas seulement nos corps, il réchauffe aussi nos cœurs. C'est un moment où toute la communauté se rassemble. Nous laissons de côté nos soucis quotidiens pour partager de la nourriture, de la musique et de la joie. C'est une célébration de nos racines, de notre lien avec la terre qui nous nourrit et des traditions qui nous unissent les uns aux autres. C'est un rappel que même dans les moments simples, il y a une grande beauté et une force immense dans le fait d'être ensemble. Alors que la musique continue, je souris. C'est ce feu dans nos cœurs, ce sentiment d'appartenance, qui est le véritable esprit de la Festa Junina. J'espère qu'un jour, vous pourrez aussi sentir la chaleur d'un tel feu et la joie de célébrer avec votre propre communauté.