Festa Junina

Bonjour, mon enfant. Approche-toi, assieds-toi près de moi. L'air de juin est frais ici à la campagne, n'est-ce pas ?. Tu sens cette odeur ?. C'est un mélange de fumée de bois et de maïs qui grille. Pour moi, c'est l'odeur du bonheur. Je m'appelle João, mais tout le monde ici m'appelle Vovô João, ce qui signifie Grand-père João. Et ce mois de juin est mon moment préféré de l'année, car c'est le temps de la Festa Junina, notre Fête de Juin. C'est une tradition qui réchauffe mon cœur depuis que je suis tout petit, une tradition qui vient de très loin. Il y a des siècles, les Portugais qui sont venus s'installer au Brésil ont apporté avec eux leurs fêtes de la moisson. En Europe, ils célébraient la récolte d'été, mais ici, au Brésil, ces coutumes se sont mélangées à notre propre culture et à notre foi. La Festa Junina est devenue une façon de remercier trois saints très spéciaux pour leur protection et leurs bénédictions. Le 13 juin, nous honorons Saint Antoine, le saint patron des mariages. Puis, le 24 juin, c'est la fête de Saint Jean-Baptiste, qui a baptisé Jésus. Et enfin, le 29 juin, nous célébrons Saint Pierre, le gardien des portes du ciel et, pour nous, agriculteurs, celui qui contrôle la pluie. Et la pluie, mon enfant, est si importante. La Festa Junina est donc aussi une grande fête pour remercier le ciel pour les pluies qui ont nourri nos champs et nous ont donné une récolte de maïs abondante. C'est pour ça que le maïs est la star de notre fête. Chaque grain doré est une promesse de nourriture et de prospérité. C'est une célébration qui relie la terre, le ciel et notre communauté.

Le cœur de la célébration, c'est quand tout le village se rassemble. Ah, mes souvenirs sont si vifs. Je me vois encore, enfant, courant avec mes amis pour aider à décorer l'arraial, notre terrain de fête. Nous passions des heures à tendre des guirlandes de petits drapeaux en papier coloré, les bandeirinhas, qui dansaient dans le vent comme des confettis géants. Nous accrochions aussi des lanternes en papier qui, la nuit venue, jetaient une lueur douce et magique sur nos visages souriants. Et puis, il y avait nos costumes. Nous nous habillions en caipira, en paysans. Pour les garçons comme moi, cela signifiait une chemise à carreaux, un pantalon rapiécé, un chapeau de paille et, bien sûr, ma mère me dessinait des taches de rousseur sur les joues avec un bouchon de liège brûlé. Les filles portaient des robes colorées avec des volants, des tresses dans les cheveux et le même sourire malicieux. Mais le moment que j'attendais le plus, c'était la quadrilha. C'est notre danse traditionnelle, une sorte de danse carrée pleine de joie. Imagine une grande place, éclairée par les lanternes et un immense feu de joie, la fogueira. La musique commence, un rythme entraînant joué à l'accordéon, au triangle et au tambour. Un annonceur crie les pas de danse avec humour : "Olha a cobra !", ce qui veut dire "Attention au serpent !", et tout le monde saute en criant de fausse peur. "É mentira !", "C'est un mensonge !", et nous rions aux éclats en reprenant la danse. Nous formions des paires, nous tournions, nous changions de partenaires, nous créions des ponts avec nos bras pour que les autres passent en dessous. C'était un chaos organisé et joyeux, une danse qui nous unissait tous, jeunes et vieux. Et la nourriture !. Oh, la nourriture de la Festa Junina. Tout tourne autour du maïs. Ma grand-mère préparait la meilleure pamonha, une pâte de maïs sucrée cuite dans sa propre feuille, et la canjica, un pudding de maïs blanc crémeux avec de la cannelle. L'odeur du bolo de fubá, un gâteau de semoule de maïs, qui sortait du four, me mettait l'eau à la bouche. Nous nous rassemblions autour de la fogueira, le grand feu de joie, pour nous réchauffer les mains, manger du maïs grillé et boire du quentão, une boisson chaude épicée pour les adultes. Le feu crépitait, les étoiles brillaient et nos cœurs étaient pleins de chaleur et de gratitude.

Mais tu vois, la Festa Junina est bien plus qu'une simple fête avec de la bonne nourriture et de la danse. C'est une célébration de ce qui compte le plus : notre famille, notre communauté et notre héritage brésilien. Chaque bandeirinha que nous accrochons, chaque pas de quadrilha que nous dansons, c'est une façon de dire que nous sommes fiers de nos racines rurales, de notre lien avec la terre qui nous nourrit. C'est un moment pour honorer le travail acharné des agriculteurs et la simplicité de la vie à la campagne. Je ressens une immense fierté lorsque je vois mes petits-enfants porter les mêmes costumes de caipira que je portais, danser les mêmes pas que j'ai appris de mes parents. C'est la preuve que nos traditions sont vivantes et qu'elles continueront à être transmises. Le grand feu de joie, la fogueira, n'est pas seulement là pour nous réchauffer. La tradition dit que sa flamme purifie et éloigne les mauvais esprits, protégeant nos récoltes et nos familles pour l'année à venir. C'est un symbole puissant d'espoir et de renouveau. En fin de compte, cette fête nous rappelle d'où nous venons. Elle renforce les liens qui nous unissent les uns aux autres. C'est une pause dans le quotidien pour simplement être ensemble, partager des rires, des histoires et un repas chaud. Mon souhait, mon enfant, est que tu chérisses tes propres traditions, celles qui te relient à ta famille et à ton histoire. Car la joie de célébrer ensemble, de partager des moments qui ont un sens, est l'un des plus beaux cadeaux de la vie, peu importe d'où tu viens.