La Première Ascension du Mont Everest (1953)

Bonjour ! Je m'appelle Edmund Hillary, mais vous pouvez m'appeler Ed. Depuis que je suis petit garçon en Nouvelle-Zélande, j'ai toujours aimé les montagnes. Elles ressemblaient à des géants endormis, et je rêvais de grimper la plus grande de toutes : le mont Everest ! Il est si haut que les gens l'appellent « le toit du monde », et il touche le ciel. À l'époque, au début des années 1950, personne n'avait jamais atteint son sommet. Beaucoup de gens courageux avaient essayé, mais la montagne gagnait toujours avec ses vents glacials et sa neige profonde. Je savais que ce serait un énorme défi, mais mon cœur était décidé à vivre cette incroyable aventure. J'ai rejoint une grande expédition, une grande équipe de Grande-Bretagne, pour essayer d'atteindre le sommet. C'est là que j'ai fait équipe avec mon bon ami, un grimpeur sherpa très courageux et fort nommé Tenzing Norgay. Il connaissait les montagnes mieux que quiconque. Ensemble, nous espérions pouvoir être les tout premiers à nous tenir au sommet de ce magnifique pic enneigé.

Notre voyage sur la montagne a été la chose la plus difficile que j'aie jamais faite. Il faisait un froid glacial, et le vent hurlait si fort qu'on aurait dit un géant sifflant qui essayait de nous repousser vers le bas. La neige était profonde et crissait sous nos bottes à chaque pas. Mais nous étions une équipe, et cela nous rendait forts. Tout le monde aidait à porter de lourds sacs remplis de notre nourriture, de nos tentes et de notre équipement d'escalade. La nuit, nous installions nos petites tentes sur le flanc de la montagne et nous nous serrions les uns contre les autres pour rester au chaud. Plus nous montions, plus il était difficile de respirer car l'air devenait très rare. C'était comme si nous marchions au ralenti. Notre chef nous a choisis, Tenzing et moi, pour l'ascension finale vers le sommet. C'était notre grande chance ! Nous devions être très prudents. Nous avons enjambé des fissures géantes et effrayantes dans la glace, appelées crevasses, assez profondes pour engloutir une maison. Nous avons utilisé des piolets pour nous hisser sur des parois abruptes de neige et de glace. Nous étions attachés ensemble par une corde, donc si l'un de nous glissait, l'autre pouvait l'aider. Nous grimpions de plus en plus haut, jusqu'à ce que le monde entier soit en dessous de nous.

Finalement, le matin du 29 mai 1953, nous l'avons vu. Le sommet ! Avec mes jambes fatiguées mais mon cœur battant d'excitation, j'ai fait les derniers pas. Et puis... nous y étions. Nous étions debout tout en haut du monde ! J'ai ressenti un immense sentiment d'émerveillement en regardant autour de moi. La vue était plus incroyable que n'importe quelle image. En dessous de nous, il y avait une mer de nuages blancs et duveteux, et toutes les autres montagnes géantes ressemblaient à de tout petits pics qui perçaient à travers. J'étais si heureux et fier de partager ce moment incroyable avec mon ami, Tenzing. Nous nous sommes serrés dans les bras. Nous avons pris quelques photos pour pouvoir montrer à tout le monde à quoi cela ressemblait. Tenzing a laissé quelques bonbons dans la neige en cadeau aux dieux de la montagne, et j'ai enfoui une petite croix dans la neige. Nous ne sommes restés qu'une quinzaine de minutes avant de devoir entamer notre longue descente. Nous avons montré au monde qu'avec un bon ami, un cœur courageux et beaucoup de travail d'équipe, on peut réaliser ses plus grands rêves. Quel est ton Everest ?