Achèvement du Premier Chemin de Fer Transcontinental (1869)

Bonjour, je m'appelle Leland Stanford. J'avais une très grande idée. Notre pays est si grand. D'un côté, il y a le grand océan Atlantique bleu, et de l'autre, l'océan Pacifique brillant. Voyager d'un océan à l'autre prenait beaucoup, beaucoup de temps. Les gens voyageaient dans des chariots cahoteux qui allaient très lentement sur des chemins de terre. J'ai rêvé de construire quelque chose de spécial. Je voulais construire une voie ferrée, un chemin pour les trains, qui traverserait tout le pays. De cette façon, les trains pourraient emmener les gens rapidement, et les familles pourraient se voir plus souvent. Ce serait comme construire un long ruban pour nous unir tous.

Alors, nous nous sommes mis au travail. C'était un très gros travail. Deux équipes d'aides courageux ont commencé à construire. Une équipe a commencé à l'Est, où le soleil se lève, et l'autre équipe a commencé à l'Ouest, où le soleil se couche. Chaque jour, ils posaient des traverses en bois et de longues voies en métal. Clang, clang, clang. C'était le son des marteaux frappant le métal toute la journée. C'était un travail difficile. Nous devions construire à travers de grandes montagnes rocheuses. Ouf, c'était haut. Nous devions aussi traverser des déserts chauds et sablonneux. Mais tout le monde a travaillé ensemble, comme une grande équipe. Chaque jour, les deux voies se rapprochaient, se rapprochaient, se rapprochaient.

Enfin, le grand jour est arrivé. C'était le 10 mai 1869. Tout le monde était si excité. Les deux grands trains se sont enfin rencontrés au milieu. Tchou ! Tchou ! ont-ils sifflé joyeusement. J'ai eu l'honneur de faire quelque chose de très spécial. J'ai pris un clou doré et brillant, appelé le Crampon d'Or. Tap, tap, tap. Je l'ai doucement enfoncé pour relier les deux dernières pièces de la voie. Hourra ! Tout le monde a applaudi et a crié de joie. Nous avions réussi. Notre grande voie ferrée était terminée. Maintenant, notre pays était connecté, et il était plus facile pour tout le monde de faire partie d'une seule grande famille.