Fête des bateaux-dragons - Chinoise

Bonjour ! Je suis le Festival des Bateaux-Dragons, une période spéciale de l'année connue en chinois sous le nom de Festival Duanwu. Vous ne me trouverez pas à la même date chaque année si vous regardez le calendrier grégorien courant. C'est parce que ma célébration suit le calendrier lunaire chinois. Les gens m'observent le cinquième jour du cinquième mois de ce calendrier traditionnel. Ce moment est très important pour mon histoire et mes traditions. Dans les temps anciens, les gens croyaient que cette période, proche du début de l'été, était une période de malchance ou dangereuse. Ils s'inquiétaient de la chaleur, des maladies et des parasites. C'est pourquoi beaucoup de mes coutumes les plus anciennes sont axées sur la protection de la santé des gens et l'apport de la bonne fortune.

L'histoire la plus célèbre liée à mes origines est une légende sur un homme nommé Qu Yuan. Il a vécu en Chine il y a plus de 2000 ans et était un fonctionnaire respecté et un poète brillant. Les histoires racontent qu'il aimait son royaume de tout son cœur et voulait aider son roi à gouverner avec sagesse et à protéger leur patrie. Cependant, d'autres fonctionnaires étaient jaloux de lui et ont raconté des mensonges au roi. À cause de ces accusations injustes, le roi a renvoyé Qu Yuan, le forçant à vivre en exil, loin de la maison et des gens qu'il chérissait.

Cet exil a apporté une grande tristesse à Qu Yuan. Il a erré dans la campagne, écrivant des poèmes qui exprimaient son profond chagrin et son amour indéfectible pour son royaume. Selon la légende, son chagrin est devenu si écrasant qu'il ne voyait plus d'espoir pour l'avenir de son pays. Dans un dernier acte de désespoir, il mit fin à ses jours en se jetant dans les eaux tumultueuses de la rivière Miluo. Ce récit tragique a été transmis pendant des siècles et constitue le cœur de mes traditions les plus connues.

Lorsque les villageois locaux ont appris ce qui s'était passé, ils ont eu le cœur brisé. Ils admiraient profondément Qu Yuan pour sa sagesse et sa loyauté. L'histoire raconte qu'ils ont immédiatement sauté dans leurs bateaux de pêche et ont pagayé sur la rivière aussi vite qu'ils le pouvaient, espérant désespérément pouvoir le trouver et le sauver. Ils frappaient l'eau avec leurs pagaies et battaient des tambours pour effrayer les mauvais esprits ou les poissons affamés. Cette course effrénée pour sauver le poète bien-aimé serait à l'origine de ma tradition la plus excitante : la course de bateaux-dragons.

Aujourd'hui, cette tradition se poursuit avec une grande excitation. Les gens se rassemblent le long des rivières et des lacs pour regarder des équipes s'affronter dans des courses spectaculaires. Les bateaux eux-mêmes sont incroyables à voir. Ils sont très longs et étroits, construits pour la vitesse. L'avant de chaque bateau, appelé la proue, est sculpté et peint pour ressembler à la tête d'un puissant dragon, souvent avec une bouche ouverte et des yeux féroces. L'arrière du bateau, la poupe, est décoré comme la queue d'un dragon. À l'intérieur du bateau, des équipes de pagayeurs sont assises en rangées, plongeant leurs pagaies dans l'eau en parfaite synchronisation. À l'avant du bateau, un batteur frappe un grand tambour, donnant un rythme puissant et régulier que les pagayeurs doivent suivre. C'est une merveilleuse démonstration de travail d'équipe et de force.

Les villageois de la légende de Qu Yuan ont également fait autre chose. Pendant qu'ils le cherchaient, ils craignaient que les poissons de la rivière n'endommagent son corps. Pour éviter cela, ils ont commencé à jeter des paquets de riz cuit dans l'eau en offrande, espérant que les poissons mangeraient le riz à la place. Cet acte de respect et de protection est commémoré par un aliment spécial que les gens mangent pendant mon observance. Cet aliment s'appelle le zongzi.

Les zongzi sont de délicieuses boulettes faites de riz gluant, ou collant. Ils ont une forme unique de pyramide. Avant d'être cuits, le riz gluant est enveloppé fermement dans de grandes feuilles, généralement de bambou ou de roseau, ce qui donne au riz un parfum spécial et subtil. À l'intérieur du riz, il peut y avoir de nombreux types de garnitures différentes. Certains zongzi sont sucrés, remplis de choses comme de la pâte de haricots rouges ou des dattes. D'autres sont salés, garnis d'ingrédients comme de l'œuf de canard salé, du porc ou des champignons. Une fois les zongzi enveloppés, ils sont soit cuits à la vapeur, soit bouillis pendant plusieurs heures jusqu'à ce que le riz soit tendre et moelleux. Partager et manger des zongzi est un élément central de la façon dont les familles me célèbrent.

Au-delà des courses et de la nourriture, mes traditions incluent également de nombreuses pratiques liées à la santé et au bien-être, qui renvoient à ces anciennes croyances selon lesquelles le cinquième mois lunaire était une période de malchance. Ma date tombe généralement près du solstice d'été, le jour le plus long de l'année, lorsque le soleil est à son plus fort. C'était considéré comme une période où les insectes et les maladies pouvaient facilement se propager. Pour protéger leurs maisons, les familles suspendent des bouquets d'herbes parfumées, en particulier de l'armoise et du calame, à leurs portes d'entrée. On croyait que les fortes odeurs de ces plantes pouvaient chasser les mauvais esprits et prévenir les maladies.

Pour la protection personnelle, les enfants reçoivent parfois des cadeaux spéciaux. Ils peuvent porter de petits sachets de parfum magnifiquement brodés, remplis d'herbes et d'épices odorantes. Ces sachets sont souvent portés sur un cordon autour du cou ou épinglés à leurs vêtements. Une autre tradition pour les enfants est de porter des bracelets tressés avec des fils de soie de cinq couleurs différentes : bleu, rouge, jaune, blanc et noir. On pensait que ces cinq couleurs représentaient les cinq éléments et avaient des pouvoirs protecteurs spéciaux. Ces coutumes sont toutes des façons de souhaiter un été sûr et sain. Aujourd'hui, les gens m'observent en se réunissant avec leur famille et leurs amis pour profiter de ces traditions, se souvenir des histoires anciennes et célébrer l'esprit de communauté et le bien-être.