Sinterklaas - Néerlandais

Je suis une fête des Pays-Bas appelée Sinterklaas. Les gens me célèbrent pendant les semaines qui précèdent le 5 décembre. Je tire mon nom d'une personne bienveillante qui a vécu il y a très longtemps, Saint Nicolas, qui était connu pour offrir secrètement des cadeaux aux personnes dans le besoin.

Mes célébrations commencent à la mi-novembre, lorsque Sinterklaas arrive officiellement aux Pays-Bas. Il vient de sa maison en Espagne sur un grand bateau à vapeur appelé Pakjesboot 12. Une grande foule se rassemble au port pour l'accueillir, lui, son cheval blanc Amerigo, et ses aides, les Pieten.

Durant les soirées qui précèdent mon jour principal, les enfants peuvent faire quelque chose de spécial. Ils laissent une de leurs chaussures près de la cheminée ou d'une fenêtre avant d'aller se coucher. Ils peuvent aussi y laisser une carotte ou un peu de foin pour le cheval de Sinterklaas, en espérant trouver une petite friandise dans leur chaussure le lendemain matin.

Ma célébration la plus importante a lieu le soir du 5 décembre et s'appelle Pakjesavond, ce qui signifie « la veille des cadeaux ». Les familles se réunissent pour chanter des chansons et échanger des cadeaux. Parfois, on frappe à la porte et un sac de cadeaux est laissé sur le seuil. On dit qu'ils sont apportés par Sinterklaas et ses aides, qui ont de la suie sur le visage à cause des cheminées.

Les gens mangent de nombreuses friandises délicieuses et sucrées pour me célébrer. Il y a de petits biscuits épicés appelés pepernoten ou kruidnoten, de la pâte d'amande en forme de fruits ou d'animaux, et de grandes lettres en chocolat, généralement la première lettre du prénom d'une personne. Ces traditions, de l'arrivée en bateau aux réunions de famille, font de moi un moment spécial de l'année.